Søren Gade har en solid politisk bagage samt en stor skandalesag med sig, når han nu igen træder ind i dansk politik. Han kan blive den troværdighed, som Lars Løkke selv står og mangler.

Han er blevet kaldt en politisk joker og en »darkhorse«, der som en politisk kampvogn har luret i kulissen hos Venstre. Nu er den drevne politiker og forhenværende forsvarsminister Søren Gade blevet et solidt stik på hånden, når Venstre-vælgernes blikke skal vendes væk fra de dårlige meningsmålinger og Lars Løkke Rasmussens (V) personsager i den forestående valgkamp.

Mens de røde faner var begyndt at smælde på arbejdernes internationale kampdag, meddelte Søren Gade fredag formiddag, at han stiller op som spidskandidat for Venstre i Nordjylland. Og det sker, afslørede han, efter utallige opfordringer fra partifællerne i Venstre gennem det seneste år.

Der er bred enighed blandt kommentariatet om, at det er et solidt rygstød til Venstre og især Lars Løkke Rasmussen, når Søren Gade nu er med på holdet. Vurderingen er, at han kan blive den troværdighed, som Lars Løkke selv står og mangler.

I den del af Venstres bagland, der betegnes som land-Venstre, falder Søren Gades person nemlig i noget bedre smag end Lars Løkke Rasmussens sager om tøjkøb og flyrejser på første klasse.

»Det er et troværdighedspust. Lars Løkke Rasmussen trænger til at få noget jysk opbakning, og det kan han altså få med Søren Gade ved sin side,« som politisk redaktør ved Radio 24syv, Jesper Termansen, udtrykker det.

Det er da også en sjældent populær politiker, som Venstre nu har fået i folden. Han blev tilbage i 2001 valgt ind i Folketinget første gang, og ved folketingsvalget i 2007 fik Søren Gade omkring 24.000 personlige stemmer. I Venstre blev det antal stemmer kun overgået af den daværende statsminister Anders Fogh Rasmussen.

Men skandalesagerne har også kastet en skygge over den nu 52-årige politiker.

I 2010 måtte han trække sig som forsvarsminister, efter at det i den såkaldte Jægerbogs-sag kom frem, at det var forsvaret, der havde lavet en falsk arabisk oversættelse af bogen »Jæger - I krig med eliten«. Efter en pause fra politik og rampelyset tiltrådte han i maj 2012 som direktør for brancheorganisationen Landbrug & Fødevarer.

Der har dog længe være spekuleret i, om Søren Gade har været på vej tilbage i dansk politik. Spekulationerne tog især fart, efter at Søren Gade spillede en helt central rolle i formandsopgøret i Venstre sidste sommer, hvor han blev bragt i spil som ny formandskandidat i Venstre i stedet for Lars Løkke Rasmussen.

Men der var ikke udsigt til at få den forhenværende forsvarsminister tilbage i dansk politik, bedyrede Søren Gade selv. Så sent som i april afviste han over for TV2, at et politisk comeback var på tale:

»Nej, det er jeg ikke. Hvis jeg var på vej tilbage, så havde du nok hørt om det,« lød det prompte svar fra Søren Gade.

Men nu er Søren Gade altså tilbage. Og det er ifølge Berlingskes politiske kommentator, Thomas Larsen, en »god nyhed for Lars Løkke Rasmussen og Venstre«.