Der er næsten ingen fugle tilbage i Guams jungler, som til gengæld er overrendt af edderkopper. Skylden ligger hos den brune træslange, ifølge ny forskningsartikel.

Guam har 40 gange så mange edderkopper som naboøerne i Stillehavet, men det er nu ikke så underligt, for de to parter lever i en form for gensidigt størrelsesforhold. Når fugle mindskes i antal, øges bestanddelen af edderkopper og visa versa, står der i en ny forskningsartikel.

- Hvor du har en reduktion af insektædende fugle, svarer systemet igen ved at øge antallet af edderkopper, siger Haldre Rogers til BBC. Hun er forfatter til forskningsartiklen og forsker ved Rice University i Houston.

Det er primært den brune træslange, som er årsagen til invasionen af edderkopper. Den nordaustralske dræber blev indført på øen i 1940'erne og har siden da været det dominerende rovdyr, hvilket har resulteret i en kraftig nedgang af det førhen rige fugleliv. Siden 1980'erne er 10 ud af 12 indfødte fuglearter blevet udryddet, og de eneste tilbageværende lever i mindre områder, hvor der er blevet lagt et utal af slange-fælder.

Forskningsartiklen står ikke alene. Tilbage i 2008 udgav forskerne Hanne Skovgaard Mortensen og Yoko Dupont bogen "En slange i Paradis", som handler om, hvordan den brune træslange har vendt øko-systemet op og ned på Guam og udryddet de fleste af stillehavøens fugle, firben og flagermus.

Guam bruger over fem millioner kroner om året på at lede efter slangerne, som må have en bemærkelsesværdig sans for at gøre sig usynlige. I følge rapporten ser øboere og turister meget sjældent slangen, og selv slangejægere kommer meget ofte tomhændede hjem.

Læg sprøjtemidlerne på hylden

Slanger eller ej. Størrelsesforholdet mellem antallet af edderkopper og fugle skulle ikke kun gælde på den omtrent 500 km2 store Stillehavsø.

- Med reduceringen af insektædende fugle mange steder i verden, er jeg ret sikker på, der har været en samtidig stigning i antallet af edderkopper, siger Haldre Rogers.

Så hvis din have er ved at gå til i spind, skal du bare sørge for at invitere fuglene indenfor. De er glade for småkravl, så sprøjtemidler er et no-go, og så kan man jo altid sætte et par fuglehuse op til kattens store fornøjelse.