SKOTLAND: Skotterne skal i 2014 til stemmeurnerne og beslutte, om deres land skal løsrives fra Storbritannien, der tæller England, Wales og Nordirland, oplyste den britiske regering tirsdag ifølge BBC og Sky News.

Dermed er flere måneders hårdknude løst mellem den britiske regering i London, som ønsker Storbritannien intakt, og den skotske selvstyreregering, der kræver uafhængighed.

- Hvad der nu skal ske, er, at Westminster (det engelske parlament, red.) overdrager beslutningen til det skotske parlament, om der skal afholdes en folkeafstemning om, hvorvidt Skotland skal være en del af Storbritannien eller ej, siger det skotske parlamentsmedlem David Mundell til Sky News.

- Vi forventer en folkeafstemning i efteråret 2014, siger han.

Den britiske premierminister, David Cameron, der ønsker at holde Storbritannien forenet, har tidligere meldt sin støtte til en skotsk afstemning om uafhængighed, men for første gang meldes det fra begge regeringsmagter, at forhandlingerne om en egentlig folkeafstemning er ved at være på plads, erfarer også BBC.

Det skønnes, at mindre end 40 procent af den fem millioner store skotske befolkning støtter landets uafhængighed. Derfor søsatte den skotske nationalistbevægelse i maj kampagnen »Yes Scotland«, der frem mod den længe forventede folkeafstemning skal vinde vælgernes opbakning til en løsrivelse.

I forbindelse med kampagnen udtalte formanden for Det Skotske Nationalparti, SNP, og landets førsteminister, Alex Salmond, at Skotlands »fremtid og succes bør ligge i vores egne hænder«.

Skotlands selvstyreregering annoncerede allerede i januar folkeafstemningen i 2014 om landets løsrivelse, men efterfølgende svarede regeringen i London, at Skotland endnu ikke havde myndighed til at bestemme, hvornår en folkeafstemning skulle finde sted.