I går var sidste skoledag for de ældste elever i folkeskolen. Når de sidste karameller er gumlet, og barberskummet og den spøjse udklædning er lagt til side, står det i den næste måned på seriøs læseferie og mundtlige afgangsprøver.

I forvejen har eleverne brugt en uges tid i maj på de skriftlige prøver. Men der går alt for lang tid med afgangsprøver, lyder meldingen fra landets skoleledere.

- Vi bruger næsten halvanden måned på afgangsprøverne. Det må vi kunne rationalisere. Det ville være langt bedre, hvis vi afskaffede læseferien og indførte prøver og test som en del af undervisningen frem til sommerferien, siger Anders Balle, der er formand for Skolelederforeningen.

Synspunktet får opbakning fra knap seks ud af ti skoleledere, der i et rundspørge fra Berlingske Research svarer, at de er meget eller delvist enige i, at der går for meget tid til folkeskolens afgangsprøver. I 2012 er der afsat 34,8 millioner kroner på finansloven til folkeskolens afsluttende prøver, der især koster i udgifter til censorer og til produktion af prøveopgaver. Netop kravet om censorer i folkeskolen bør man se på, mener Anders Balle.

- Der er alt for meget bureaukrati forbundet med de mundtlige prøver, der jo ikke har en egentlig betydning ud over, at de kan være motiverende for eleverne. Vi bruger rigtig mange ressourcer på censorer, som vi kunne anvende bedre. Censorer burde ikke være nødvendige, siger han.

Afgangsprøvers fremtid afgøres, når et nyt folkeskoleforlig skal strikkes sammen efter sommerferien. På forhånd har SF foreslået, at prøverne rykkes frem, så de er overstået 1. marts, hvor eleverne søger ind på ungdomsuddannelserne. I dag har afgangsprøverne ingen betydning for elevernes optag på gymnasier og erhvervsskoler. I gymnasierne har man en interessere i, at eleverne prøver presset ved en eksamenssituation, før de starter i gymnasiet, men læseferie i folkeskolen er ikke vigtig.

- Vi synes, det er en god idé, at eleverne bliver sat under pres, hvor de skal præstere noget og skabe sig et overblik over faget. Men læseferien er ikke vigtig, og den må man da godt skære ned på. Det gjorde vi på gymnasierne for et par år siden, da vores eksamensperiode blev kortet ned. Der blev både færre eksamener, og kortere tid til at læse mellem eksamenerne, siger Jens Boe Nielsen, der er formand for gymnasierektorerne.

Skolerådet foreslog sidste år en rationalisering af tidsforbruget til afgangsprøverne, der – ifølge rådets formandskab – skulle erstattes af elektroniske prøver i de enkelte fag og to projektopgaver, der kunne indgå i undervisningen.

- Afgangsprøverne i de danske folkeskoler lægger beslag på et enormt tidsforbrug, og i Finland bruger de for eksempel slet ikke så meget tid på afgangsprøver. Det eneste gode ved afgangsprøverne er, at de er en god træning til det, eleverne møder på ungdomsuddannelserne, siger professor Niels Egelund, der er medlem af Skolerådets formandskab.