Kristen Touborg har tidligere luftet mistanken, men føler sig endelig bekræftet i et svar, han netop har modtaget fra Ritt Bjerregaards ministerium. Formanden for Fødevareudvalget tolker svaret således, at Statens Veterinære Serumlaboratorium allerede 21. februar vidste, der var særlig bestyrket mistanke om kogalskab. Men indgrebet kom først mandag 28 februar.

Det springende punkt er, om den prøve af det BSE-ramte dyr, der blev sendt videre til England for endelig undersøgelse, udgjorde et absolut særtilfælde, der retfærdiggjorde en tidlig indgriben. Eller om det var mere rutinepræget, så der ikke var nogen til at slå alarm, før man kendte den endelige resultat af undersøgelsen.

Chefen for Veterinærdirektoratet, Preben Willeberg, har tidligere givet udtryk for, at det efter hans opfattelse drejede sig om en rutinepræget undersøgelse.

Men det er ikke tilfældet. Der var tale om et særtilfælde, siger formanden for Fødevareudvalget efter at have nærlæst et noget tåget svar fra Fødevareministeriet:

"Svaret er så uforståeligt, at det virker som om, ministeriet forsøger at sløre sagen. Det er under lavmålet og meget skuffende," siger Touborg og tilføjer:

"Men hvis man rigtig nærlæser svaret, fremgår det, at det aktuelle tilfælde af kogalskab er den eneste gang, der er blevet sendt et dansk dyr videre til England på disse præmisser. I de andre tilfælde drejer sig om engelske dyr, eller situationer med dyr, der havde ligget så længe, at der var opstået forrådnelser. Altså situationer, der ikke kan sammenlignes med denne."

Formanden for Fødevareudvalget mener derfor, der skulle været grebet ind tidligere:

"Man burde klart være gået ind en uge før og standset slagtninger efter den gamle metode. Helt klart. Og hvis man ikke ville gå så vidt, kunne man i det mindste have meddelt til landbruget, at der højst sandsynligt var tale om kogalskab. Så man havde været velforberedt," siger Kristen Touborg.

Fødevareminister Ritt Bjerregaard afviser kritikken:

"Jeg har blot videregivet svaret fra Serumlaboratoriet til Fødevareudvalget, og jeg finder det ret usandsynligt, at Kristen Touborg er klogere end de folk, der sidder og arbejder med det på laboratoriet," siger Ritt Bjerregaard og fortsætter:

"Serum-laboratoriets opfattelse er, at der ikke er nogen forskel på de dyr, man har sendt til undersøgelse i England. Og hvis de skulle have reageret hver gang, før man kendte det endelige resultat, havde de skabt unødig panik."

Hvis svaret til Kristen Touborg fører til øget kritik af regeringen, er det dog ikke Ritt Bjerregaard, der kommer til at stå for skud. For 21. februar hed fødevareministeren stadig Henrik Dam Kristensen. Han har pure afvist at have vidst noget som helst om, at der var bestyrket mistanke om kogalskab.