Odense Zoo har fået sin første dovendyr-unge i 30 år. Til dyrepassernes overraskelse var det havens formodede han, der fødte ungen.

Det er umuligt at se, om et dovendyr er en han eller en hun. Heldigvis kan dovendyrene selv finde ud af det, og det har nu resulteret i den første dovendyr-unge født i Odense Zoo i 30 år.

Til dyrepassernes overraskelse klyngede ungen sig efter fødslen til dovendyr-hannen. Men da den også begyndte at die hos sin »far«, måtte personalet erkende, at de havde taget fejl ved kønsbestemmelsen af dyrene.

- Dovendyr har ingen ydre kønsorganer. Vi har DNA-testet vores to dovendyr, men DNA-test kan tilsyneladende også tage fejl. Heldigvis tog vi fejl ved begge dyr, så der er alligevel kommet en unge ud af det, siger zoolog Bjarne Klausen fra Odense Zoo.

Han betegner fødslen af det lille dovendyr som en mindre sensation. I 2010 blev der eksempelvis kun født syv dovendyr i hele Europa, og i Odense Zoo har man i årevis forgæves forsøgt at få havens dovendyr til at parre sig.

- Vores tidligere par kunne ikke døje hinanden, men efter at vi har fået en ny hun - eller han, som det skulle vise sig - er det gået bedre. Vi er rigtig glade for, at det lykkedes, siger Bjarne Klausen.

Dovendyrene i Odense Zoo lever i et tropehus på 500 kvadratmeter, så der er ingen garanti for, at gæsterne får ungen at se. Dovendyret er enormt godt kamufleret, og sidder det i en tæt busk, kan dyret være umuligt at få øje på, fortæller zoologen.

- Dovendyret bevæger sig med 0,14 kilometer i timen, så dets overlevelsesstrategi handler om at sidde stille og gå i ét med omgivelserne. Men man kan selvfølgelig være heldig at se moren og ungen, når de kravler i træerne. De første to-tre måneder vil ungen sidde på sin mor, så man kan se en lille arm eller et ben stikke ud fra hendes pels, siger Bjarne Klausen.

Ungen vil tilbringe det første år af sit liv i Odense Zoo, hvorefter den vil blive sendt til en anden zoologisk have.