Under en hundeluftetur fandt et amerikansk ægtepar 1427 guldmønter, som menes at være 54 millioner værd.

Guldskatten lå gravet ned i skyggen af et gammelt træ på parrets grund i det nordlige Californien, tæt på en sti, hvor parret har vandret og luftet hunden i årevis.

I al stilhed opsøgte de en ekspert, der kunne bekræfte ægtheden af det vanvittige fund. Optællingen viste, at der var om 1427 guldmønter, der menes at stamme fra mellem 1847 og 1894 - ‘gold rush’-tiden i USA, hvor mange guldgraverne søgte lykken efter en række guldfuld. Det fortæller vurderingsmanden David Hall fra møntvurderingsselskabet Professional Coin Grading Service of Santa Ana, som bekræftede mønternes ægthed for parret.

Hver enkelt mønt vurderes til at være op mod 150.000 kroner værd, men enkelte af dem er så sjældne, at de er op mod 5,5 millioner kroner værd.

- Jeg har ikke lyst til at sige ‘én gange i livet’ om noget som helst, men du får ikke chancen for at håndtere den slags fund igen. Det er en skat uden sammenligning, siger møntkender og samler Don Kagin fra møntfirmaet Kagin, som repræsenterer ægteparret.

- Det svarer til at finde en krukke med guld for enden af regnbuen, tilføjer mønteksperten.

Han mødte parret få måneder efter fundet i april sidste år, men han kan kun løfte en flig af sløret for, hvem finderne er: Ægtepar i 40'erne, Mary og John, som har levet adskillige år på det øde landsted, hvor de fandt guldet.

Parret har i dag ingen idé om, hvem der har anbragt mønterne under det gamle træ. De lå pakket i otte dåser og blev fundet, da parret en dag faldt over en rusten dåse i jorden. Erosion havde med årene gjort den synlig, og nede i jorden fandt de syv til. Dens vægt fik manden John til at tro, at der var tale om en gammel dåse maling.

- Kort efter kommentaren om, at det nok var maling, gik låget af, og kanten af en mønt kom til syne. Jeg vidste straks, hvad jeg så. Jeg kiggede mig over skulderen for at se, om nogen betragtede mig, og i mit hoved havde jeg en idé om, at der ville komme en ridende på hesteryg. Det er helt umuligt at beskrive, det mærkværdige øjeblik… Jeg lagde låget på, jeg havde fundet en dåse med guldmønter, og jeg tænkte, at der nok var en procent chance for, at Mary ville tro mig, fortæller John i et interview til møntfirmaet Kagins.

Mønterne er foreløbigt udlånt til ‘American Numismatic Association’, som vil fremvise dem på en udstilling i Atlanta. Derefter er planen at sætte de fleste af guldmønterne til salg på det amerikanske auktionssted Amazon og beholde nogle stykker af dem selv. Pengene skal bruges til at betale regninger og doneres til velgørenhed.