5.559 flyvninger på den amerikanske østkyst er indtil videre aflyst mandag. Søndag var tallet 1.251 - og tirsdagstallet er der endnu ingen, der tør spå om. Det viser en opgørelse fra luftfartssitet Flightaware.com, der forsøger at få overblikket over konsekvenserne af orkanen Sandys hærgen.

Orkanen ventes at trække ind over land lidt syd for New York mandag eftermiddag dansk tid, og det vil ramme millionbyen hårdt. New York er dog langt fra den eneste by, der bliver ramt. I et flere hundrede kilometer langt område langs østkysten bereder indbyggere og myndigheder sig på, at blive ramt af enorme mængder nedbør og vindhastigheder i omegnen af 33 meter i sekundet - eller 120 kilometer i timen.

Det er i hele det bælte, at flyselskaberne - deriblandt skandinaviske SAS - har valgt at aflyse tusinder af flyvninger. Lufthavnene ser dog indtil videre ud til at forblive åbne mange steder, så det er i sidste ende op til selskaberne at beslutte, hvorvidt det er sikkert nok at flyve til området.

Myndighederne opfordrer dog alle flyselskaber til at aflyse deres flyvninger fra natten til mandag amerikansk østkysttid.

Transporten til og fra lufthavnene i New York-området er også totalt lammet. Både busser, metro og regionaltog er aflyst, meddeler storbyens transportmyndigheder. Der vil givetvis være en del passagerer, der opholder sig i lufthavnene, mens de afventer, at stormen driver over - men de ser således ikke ud til at få følgeskab af særlig mange andre.

Myndighederne opfordrer passagerer til at kontakte deres flyselskab for at få information om aflysningerne. Selskaberne ser dog ud til at have rigeligt at rive i - ifølge nyhedsbureauet Associated Press opgiver kunder at komme telefonisk igennem til selskaber på grund af ventetid. Også på internettet kan presset føles. Lufthavnen JFKs hjemmeside er næsten umulig at komme ind på.

Det er ikke uden årsag, at myndighederne vælger at lamme den offentlige transport. Da orkanen Irene i august sidste år ramte regionen, valgte myndighederne at lukke for lufthavnene og togtransporten - og sidstnævnte med god grund. Irenes hærgen resulterede i et væld af skader - for eksempel i form af træer, der var væltet henover togskinnerne - hvilket efterfølgende tog tid at få rettet op på.

Under Irenes hærgen i 2011 måtte skandinaviske SAS aflyse 12 flyvninger til USA østkyst. SAS har indtil videre fem flyvninger mandag og flere vil følge tirsdag, meddeler flyselskabet.