Drenge med for vildt legetøj. Sådan lyder kritikken af politiet i de amerikanske storbyer Houston og Miami, der ønsker at inddrage de såkaldte droner, som er små ubemandede overvågningsfly, i politi-arbejdet.

Ordensmagten mener, at dronerne vil være et værdifuldt værktøj i jagten på forbrydere, men også i forbindelse med eftersøgninger af for eksempel børn, der er løbet hjemmefra. Kritikere mener, at de kan bruges til at udspionere uskyldige borgere.

Scenariet er således: Flere hundrede meter over jorden svæver en drone, der ved hjælp af et varmesøgende kamera hjælper betjentene med at finde en eller flere mistænkte. Nede på jorden bliver dronen styret af en pilot, der sidder med en bærbar computer og et joystick. Et live-tv-signal fra dronen kan ses af betjentene, der således kan overvåge de mistænkte.

De små spionfly er udstyret med et avanceret kamera, GPS og sende-udstyr. Faktisk kan politiet med en drones hjælp læse en nummerplade fra op til 400 meters højde.

Politichef Randy McDaniel forklarer ifølge Reuters, at de små spionfly, også er med til at skabe større sikkerhed for betjentene. Dronen kan nemlig afsløre, hvad de kriminnelle har gang i umiddelbart inden, politiet ankommer til gerningstedet eller gemmestedet. Samtidig gør politi-bossen kritikere opmærksomme på, at politi-arbejde er andet end at jagte kriminelle:

- Vi skal også lede efter det savnede barn og Alzheimers-patienten. Her kan en drone også hjælpe os, siger han.

Men Dotty Griffith fra the American Civil Liberties Union i Texas er ikke begejstret. Hun påpeger, at droner også kan bruges til at udspionere almindelige, uskyldige borgere.

- Vi er bekymrede for at teknologien overhaler vores love. Og vi synes, at denne teknologi giver politiet meget spillerum for ikke godkendte overvågninger, siger hun.

Ordensmagten afviser kritikken og oplyser, at dronerne kun vil blive brugt i 'specifikke operationer'.

- Ja, vi kan læse en nummerplade fra 400 meters højde. Hjælper det os? Abosolut. Vi kan identificere mistænkte and køretøjerne de er i, selv om vi måske ikke har nogle lige bagved, siger Randy McDaniel.

Politi-styrker i Storbritatinien har det seneste år brugt drone-teknologien i overvågnings-operationer. Ifølge eksperter vil markedet for de førerløse fly boome voldsomt de kommende år.

Se videoen øverst i denne artikel, hvor der vises eksempler på, hvad dronerne kan.