Ny kampagne skal få mænd til at reagere hurtigere, hvis de opdager tegn på kræft.

Hoster du mere end fire uger. Har du blod i urinen. Eller er der blod i afføringen. Så skal du gå til læge - NU. Det er budskabet fra Sundhedsstyrelsen til de danske mænd.

Med en ny kampagne vil sundhedsmyndighederne havde danskerne, især mændene til at være mere opmærksomme på kræft og gå til læge, så snart de opdager tegn på kræft.

Og der er god grund til at ruske op i mændene, mener overlæge i Kræftens Bekæmpelse Iben Holten.

- Mændene kommer generelt for sent til læge, og de overlever generelt kræft dårligere end kvinder, siger hun.

En undersøgelse, som Forskningsenheden for Almen Praksis, på Aarhus Universitet har lavet i forbindelse med International Cancer Bechmarking Partnership, afslører, at der er stor forskel på, hvor godt vi kender de mest almindelige symptomer på kræft. F.eks. vidste kun 1 pct af de spurgte, at uforklarlige svedeture om natten kan være et tegn på kræft, mens 97 pct vidste, at et modermærke, der ændrer sig, kan være et tegn. Helt overordnet genkendte mændene langt færre symptomer end de spurgte kvinder.

Det ses på overlevelsen. Hvor 3 ud af 4 danske kvinder, der rammes af kræft er i live et år efter diagnosen, gælder det for mændenes vedkommende kun for 72 pct. Ser man lidt længere frem, er 56 pct af danske kræftramte kvinder stadig i live, fem år efter de fik stillet diagnosen, mens det samme kun gælder for lidt mere end hver anden danske mand.

Sundhedsminister Astrid Krag håber med kampagnen at kunne ændre den kedelige statistik.

- Vi må efterhånden være vokset fra den misforståelse, at det kun er kvinder og 'svagelige', der går til lægen, for vi kan simpelthen redde flere liv, hvis alle bliver gjort ordentligt opmærksomme på symptomerne på alvorlige sygdomme. Det er et meget vigtigt sted at sætte ind, hvis vi vil gøre noget ved den ulighed, vi har i sundhed, siger sundhedsministeren.

En tidligere undersøgelse fra Kræftens Bekæmpelse afslører, at det særligt er de kortuddannede og mænd, der bor alene, der har sværest ved at komme til lægen.

- Vi ved jo ikke, hvad mændene tænker, men måske er det en macho ting, at de tror, de ikke er syge. Måske håber de symptomerne går væk, måske opdager de slet ikke de første tegn på, at noget er galt. Men faktum er at mændene først kommer til lægen, når kræften er langt mere fremskreden end hos kvinderne.

Gælder det f.eks. tyktarmskræft, der er en af de sygdomme, som sundhedsmyndighederne gerne vil have mændene til at holde bedre øje med, så spiller det en afgørende rolle for deres chance for at overleve, hvor stor kræftknuden er og hvor meget den har spredt sig, før de går til lægen, forklarer Iben Holten.