De danske håndboldkvinder skal finde et helt andet og højere gear, hvis de skal gøre sig nogen forhåbninger om at komme i nærheden af olympiske medaljer, når der sidst i denne måned tages hul på håndboldturneringen ved OL i London.
I hvert fald hvis indsatsen mod Norge i fredagens OL-test i Scandinavian Open i Drammen. For her blev de danske piger, der er i pulje med de norske kvinder i London, i dén grad sat til vægs af en velsmurt norsk kontramaskine, der hele vejen gled i olie modsat den danske præstation, der var præget af rust.
Norge kunne gå til pausen foran 17-11, men i begyndelsen af anden havleg fik Jan Pytlicks hold endelig lidt styr på forsvarsspillet, så det så ud til, at der måske kunne blive spænding i kampen igen.
Det var dog en kort opmuntring. Danmark fik godt nok reduceret til 20-16, men så gik det helt galt for de danske kvinder. Mindre end et kvarter senere stod der nemlig smertefulde 32-17 til Norge, der straffede enhver fejl, de danske spillere begik. Og dem var der rigtigt mange af.
Ud over Norge er Danmark i pulje med stærke nationer som Sverige, Sydkorea, Spanien og Frankrig ved OL i London, og efter fredagens regulære ydmygelse i Drammen, hvor Norge vandt 37-19, skal der god dansk optimisme til at tro på, at de tre gange dansk guld fra 1996, 2000 og 2004 skal suppleres med en fjerde medalje i begyndelsen af august.
Det ligner lige nu snarere en exit efter gruppespillet.
Her er de danske håndboldkvinder OL-program i indledende runde i Copper Box i London:
28. juli 17:15: Danmark – Sverige
30. juli 12:15: Sydkorea – Danmark
1.august 20:30: Spanien – Danmark
3. august 22:15: Danmark – Norge
5. august 22:15: Danmark – Frankrig