Han kræver ikke den store præsentation: Venstre-manden Jens Rohde (V) har gang på gang gjort sig bemærket ved at lægge sig ud med både partiledelsen i Venstre og sine politiske modstandere på Christiansborg og i Europa-Parlamentet, hvor han har siddet siden 2009.

Han er blevet kaldt en sjofel gadedreng og er blevet anklaget for at føre den politiske debat ned til et absolut lavpunkt. Nu har den kontroversielle kandidat meldt sig i kampen om borgmesterposten i Viborg, som er blevet ledig, efter Søren Pape Poulsen (K) i sidste uge blev lanceret som Lars Barfoeds (K) afløser som formand for Det Konservative Folkeparti. Det skriver B.dk.

Jens Rohde er klar til at forlade Bruxelles til fordel for hjemegnen i Viborg, hvor han både er vokset op og har haft plads i byrådet af flere omgange. Selv har han mandag bekræftet over for Viborg Stifts Folkeblad, at han er blevet spurgt, om han vil være partiets nye borgmesterkandidat.

Men Rohde er i høj grad kendt for sine kontante og kontroversielle udmeldinger - også i det politiske bagland. I maj var han blandt de første markante Venstre-profiler, der krævede Lars Løkke Rasmussens (V) afgang oven på bilagssagerne, men trak efterfølgende i land efter det syv timer lange hovedbestyrelsesmøde i starten af juni.

Tidligere lagde han sig ud med Venstres EU-linje, og senest har han langet ud efter Venstre politiske ordfører, Inger Støjbergs (V), udlændingepolitiske linje, efter at hun i en kronik i Berlingske åbnede for forskelsbehandling af indvandrere.

Mest kendt er dog måske dialogen med Helle Thorning-Schmidt (S), der i 2006 kaldte ham »et løsgående missil«, efter han havde kritiseret den socialdemokratiske ledelse, hvortil han svarede, at »hun endnu har til gode at se mit missil«.

I Viborg frygter man alligevel ikke, at der går drama i den. Tværtimod kan Jens Rohdes villighed til at kaste sig ud i diskussioner, også når de ikke er populære, være en kommunalpolitisk fordel.

»Det gør bestemt ikke noget, at det er en, der er klar til at stikke lidt ud, og det gør Jens Rohde. Vi er klar til at have en gruppeformand og en eventuel borgmester, som ikke nødvendigvis flyder sammen med alt omkring ham,« siger Venstres formand i Viborg Kommune, Anders Jensen (V), til B.dk.

Spørger man kollegaerne, er hans evne til at komme på tværs en del af hans personlighed. Han beskrives som ærlig, ligefrem og humoristisk, og så er han en mand, der ikke er bange for at mene noget og sige det. Det kan rode ham ud i diskussioner, men kan også definere ham politisk.

»Han er jo en person, der skiller vandene, det er uden for enhver tvivl. Der sker noget, hvor Jens Rohde er, og det er på godt og ondt. Men hvis man ser på det kommunale landskab, tror jeg, det er godt, hvis vi har markante personligheder på vores topposter,« siger Venstres Tina Nedergaard (V).

Det er dog ikke kun Jens Rohdes debatlyst, der gør ham til en eftertragtet mand i det midtjyske. Rohde er en erfaren mand, både kommunalpolitisk, på Christiansborg, i erhvervslivet og i Europa-Parlamentet.

Rohde stillede oprindeligt op til Folketinget i Viborgs Kjellerup-kreds, men efter han kom i klammeri med kirken, da han nægtede at deltage i Folketingets åbningsgudstjeneste og undsagde Indre Mission i Politiken, flyttede han østpå til Københavns Rådhuskreds. Senere blev han en del af indercirklen omkring daværende Venstre-formand Anders Fogh Rasmussen i 00erne og var partiets politiske ordfører i seks år.

Fra Folketinget gik han til en stilling som direktør for TV 2 Radio, men han nåede ikke engang at sidde i stillingen et år, inden han blev fyret. Han havde fortalt Ekstra Bladet, at Henrik Sass Larsen (S) skulle have lækket oplysninger, der var med til at undergrave den daværende socialdemokratisk partiformand, Mogens Lykketoft (S), til Venstre under valgkampen i 2005.

For fem år siden gjorde han comeback i politik, men denne gang i Europa-Parlamentet, hvor han blev hentet ind for sine »fremragende kommunikative evner« og valgt ind med 171.000 personlige stemmer.

Samme kommunikative evner var dog skyld i, at han i 2012 blev vraget som spidskandidat på partiets landsmøde, efter han i et indlæg i Berlingske havde kritiseret politikerne på Christiansborg for at »føre en strudsepolitik« i forhold til EU. Rohdes europapolitiske synspunkter lå ikke i tråd med ledelsens, lød det.

Han fik en af to Venstre-pladser i Europa-Parlamentet ved det seneste valg i maj, men nu er han klar til at tage tilbage, hvor han startede - i Viborg, hvor han nu skal samle et flertal bag sig.

Venstres byrådsgruppe i Viborg holder møde om sagen ud på eftermiddagen mandag.

Venstre er med 12 mandater i byrådet Viborgs største parti, men det er dog ikke sikkert, at borgmesterkæden ender om Jens Rohdes hals. Socialdemokraten Per Møller Jensen (S), der i øjeblikket er 2. viceborgmester, meddelte i sidste uge, at også han går efter borgmesterposten. Per Møller Jensen håber på, at der kommer en afklaring senest i næste uge.