Juletræet har som bekendt sin helt egen historie - og nu føjes der et nyt kapitel til fortællingen om det grønne træ. Det er nemlig ikke ganske usædvanligt, at juletræet indgår i udnyttelsen af billig og ulovlig østeuropæisk arbejdskraft.

I sidste uge blev fire polakker og en hollænder anholdt, efter at SiDs 10. distrikt i Vejle Amt havde anmeldt sagen på baggrund at et veldokumenteret tip fra en lokal borger.

I går faldt myndighedernes afregning så hurtigt og kontant.

Den hollandske arbejdsgiver får en bøde på 12.000 kr. De fire polakker slipper med en advarsel, men udvises omgående fra Danmark.

Ikke usædvanligt
»Eksemplet her er ikke enestående.Det er nok ikke så usædvanligt, at der arbejder folk fra Østeuropa ulovligt i danske skove,« siger Preben Duch, vicepolitikommissær ved Horsens politi.

»Vi har faktisk få egentlige sager, men det skyldes jo nok, at der er meget, der ikke bliver opdaget. Oftest foregår det jo i skjul dybt inde i en skov,« siger vicepolitikommissær Preben Duch, der fortæller, at Horsens Politi havde en lignende sag på denne tid sidste år.

Hollænderen havde købt juletræerne på rod af en dansk plantage og ansat de fire polakker til at fælde og pakke dem. De blev afsløret på en mark ved Hamden, mens de var ved at pakke træerne.

Timeløn?
Politiet var ikke i tvivl om, at de fire polakker arbejdede ulovligt og at de i øvrigt blev udnyttet af deres hollandske arbejdsgiver.

»Polakkerne har forklaret, at de kom til Danmark sammen med hollænderen for at pakke træerne. Hollænderen arbejder efter eget udsagn selvstændigt,« siger Preben Duch.

»Hvad de fik i timeløn? Ja, det er det springende punkt. Vi har fået flere forskellige forklaringer spændende fra ingenting til at det var noget, som man ordnede, når man kom hjem,« siger Preben Duch.

SiD har afsløret flere eksempler på, at der arbejdes illegalt i danske skove, og fagforbundet er generelt bekymret for, at dansk arbejdere udkonkurreres af østeuropæere, der arbejder illegalt.

Ublu konkurrence
SiD mener, at uddannelserne inden for jord og skovbrug er pressede, fordi landmænd - på legal vis - i stigende omgang bruger østeuropæiske praktikanter samtidig med, at danske elever ikke kan få praktikplads i landbruget.

Ud af 1.000 elever på første halvår på de danske jordbrugsuddannelser, er det blot lykkedes 400 at få en praktikplads. 250 lærlinge har været nødsaget til at søge skolepraktik, mens situationen for de resterende 350 fortsat er uafklaret, fastslår en ny SiD opgørelse.

Statistikken er ikke opsigtsvækkende i sig selv, da danske erhvervsskolelever generelt har svært ved at få praktikpladser. Men da danske arbejdsgivere inden for jordbrug i første halvår 2003, ifølge tal fra Udlændingestyrelsen og Undervisningsministeriet, har ansat 850 praktikanter fra Østeuropa - især ukrainske, polske og baltiske - tyder det ikke på, at manglen på praktikpladser er særligt udbredt, mener SiD.

pbo@bt.dk