Kun fordi ilden blev opdaget i tide af beboere, nåede branden og den giftige røgudvikling ikke at udvikle sig til en farlig situation for de mange beboere i det sociale boligbyggeri. En enkelt person blev indlagt med chok.

Ifølge vicekriminalkommissær Niels Bogs-Grarup, central vagtleder for kriminalpolitiet i København, har et vidne set tre unge, arabisk udseende mænd omkring de 18 år forlade kælderen i løb, inden branden blev opdaget.

Vicekriminalkommissæren siger, at politiet ser "ganske alvorligt" på sagen.

"Det her er langt ude over almindelige drengestreger. Når det har den her karakter, må man gå ud fra det er meningen, at folk skal komme tilskade. Ideen er vel at brænde hele blokken af," vurderer Niels Bogs-Grarup.

Hvis de tre personer har noget med ildspåsættelsen at gøre, kan man i det mindste udelukke et racistisk motiveret brandattentat. Boligbyggeriet Mjølnerparken, hvor der bor knap 2.200 mennesker, er ellers kendt som det boligområde i Danmark, der har den højeste koncentration af indvandrere boende.

"Alarmen, som i første omgang lød på "røg på trappen" i Mjølnerparken 22, indløb kl. 0.52. Da vi var fremme, blev vi hurtigt klar over, at der var tale om to arnesteder, og det virker jo altid mistænkeligt," siger vagthavende brandinspektør Jakob Andersen, som selv var på stedet.

Brandvæsnet havde i første omgang svært ved at få adgang til kælderen. Den eneste kældernedgang udefra viste sig at være spærret af indefra med en brændende sofa. Røgdykkerne måtte derfor kravle ind ad et lille kældervindue.

Det er senere konstateret, at der yderligere var kastet brændende materiale ind i flere kælderrum mellem de to hovedarnesteder under boligblokken.

Den meget kraftige og syrligt lugtende røg fra brændende plastik og elinstallationer bredte sig til 13 trappeopgange, ifølge brandinspektøren fordi lågerne til affaldsskakterne mange steder stod åbne.

Men beboerne blev holdt inde i deres lejligheder, fordi de relativt nye lejligheder yder en vis beskyttelse mod indtrængende røg. Utrygge beboere fra opgangen over et af brandstederne var dog så utrygge ved situationen at de blev hjulpet ud af deres lejligheder. Samtidig tjekkede brandfolk med en låsesmed de lejligheder, hvor ingen svarede.

"Det kunne jo være, at nogen havde fået åbnet døren ud til opgangen og var blevet dårlige af røgen," forklarer brandinspektøren.

Brandvæsnet vurderer, at ca. 40 kvm kælderrum udbrændte, ligesom kældergang og flere opgange er sodskadede.