Nyforlovede Pippa Middleton og James Matthews har arbejdet sammen for at skaffe penge til ’Michael Matthews Foundation’ - en fond skabt til ære for broderen, der mistede livet under dramatiske omstændigheder.

»Jeg kunne ikke være lykkeligere.«

Sådan sagde Pippa Middleton, boblende af ren glæde og kærlighed, da hun mødte en horde af britiske journalister foran sin hoveddør tirsdag, da nyheden om hendes forlovelse og snarlige bryllup nåede offentligheden.

På sin venstre hånd bar den 32-årige klummeskribent og lillesøster til hertuginde Kate en gigantisk diamantring, som skinnede om kap med sin nye ejermand.

Den havde hun fået to dage forinden, da hendes kæreste gennem knap et år, James Matthews, faldt på knæ og friede til sin kommende brud under en romantisk weekend i smukke Lake District i det nordvestlige England.

Artiklen fortsætter under billedet.

Men eventyret om de nyforlovede gemmer på andet en ren lykke.

Den 40-årige finansmand og resten af hans familie bærer nemlig rundt på en stor sorg, som ændrede den dengang 24 år gamle James Matthews, har hans yngre bror Spencer Matthews tidligere beskrevet i sin selvbiografi ’Confessions of a Chelsea Boy’.

De to Matthews-drenge havde nemlig en tredje bror, Michael, som i 1999 satte sig for at blive den yngste brite til at bestige Mount Everest i en alder af 22, skriver Mirror.

Men han kom aldrig ned igen, og hans lig blev aldrig fundet.

»Tabet af ham var ødelæggende for familien, og det blev kun værre over tid, fordi omstændighederne omkring hans død aldrig blev fuldt opklaret,« skriver bror og realitystjerne Spencer Matthews i bogen.

Ifølge Mirror kom James Matthews sig aldrig helt over ulykken. Heller ikke brødrenes far David har glemt tragedien. Siden ulykken har han kæmpet en indædt kamp for at få vished om sin søns sidste timer og placeret et ansvar.  Indtil videre uden held.

Artiklen fortsætter under billedet af Michael Matthews.

Michael Matthews var ikke ligefrem nybegynder, da han satte kurs mod verdens højeste bjerg. Forinden havde han besteget både de Schweiziske Alper, Pyrenæerne og Kilimanjaro i Tanzania, og inden han drog mod Mount Everest, betalte han et velanset firma med en god historik når det kommer til sikkerheden 22.000 pund (195.000 kroner, red.) for at være en del af en klatregruppe med en erfaren guide i front.

Ifølge Mirror var Michael Matthews i god fysisk form under hele turen op ad bjerget, men da gruppen nåede toppen, kæmpede han for at klare de sidste meter, veg fra sin førerposition og begyndte at sakke bagud.

Kort tid efter piskede en rasende snestorm forbi klatrerne, og Michael Matthews blev separeret fra gruppen. Guiden søgte længe efter det forsvundne medlem, men han blev aldrig fundet.

»James tog ikke godt imod nyheden. Med blot halvandet år imellem dem var han og Mike tætte venner. Tabet var hjerteskærende for James,« skiver Spencer Matthews i sin bog, hvor han samtidig begræder, at broderens lig aldrig dukkede op.

»Vi har ikke kunnet sige personligt farvel. Vi har intet sted, vi kan gå hen og besøge ham. Han er kun i vores tanker,« skriver han og afslører, at han sammen med den nyforlovede James Matthews sender roser til forældrene hvert år til Michaels fødselsdag. Én rose for hvert år han ville være fyldt.

Artiklen fortsætter under billedet.

Men det er ikke det eneste, James Matthews gør for sin afdøde bror. Han har også oprettet en fond i hans minde, hvor han gennem velgørende arrangementer skaffer penge til at uddanne børn i udsatte områder.

Han har blandt andet arrangeret og gennemført et ekstremløb i Saharaørkenen og løbet en maraton på Nordpolen.

Artiklen fortsætter under billedet.

Igennem fonden har han også arbejdet sammen med sin kommende hustru. Blandt andet i juni 2014, hvor de begge gennemførte cykelløbet RaceAcross America.

Pippa Middleton og James Matthews havde været kærester i knap et år, da han faldt på knæ efter at have fået sin kommende svigerfars accept, men skulle ifølge Daily Mail også have set lidt til hinanden i 2012.

Artiklen fortsætter under billedet.

Pippa Middleton blev kendt i den brede offentlighed, da hun agerede brudepige ved sin søster hertuginde Kates royale bryllup i Westminster Abbey i London.

Her spankulerede hun op ad kirkegulvet bærende på sin søsters voluminøse slæb og trak både overskrifter og lange blikke for sin velformede numse i den tætsiddende hvide Sarah Burton-brudepigekjole.

Men nu skal hun altså snart gå turen én gang til – denne gang selv i skikkelse af brud.