NASA's opdagelse af en bakterie, der bruger giftstoffet arsen i sit DNA i stedet for fosfor, holdt alligevel ikke vand - forskerne havde ikke styr på deres metoder.
Det vakte stort postyr, da NASA for halvandet år siden offentliggjorde, at de havde fundet bakterier, der byggede deres DNA helt anderledes op, end alle andre livsformer på Jorden.
Bakterien GFAJ-1 kunne tilsyneladende erstatte det normale fosfor i DNA’et med det giftige stof arsen. En manøvre som gjorde GFAJ-1 i stand til at overleve i den californiske sø Mono Lake, der er fuld af arsen og uden fosfor.
Men nu viser to helt nye studier, at NASA alligevel ikke har fundet en helt ny livsform. De oprindelige opsigtsvækkende resultater skyldes derimod, at forskerne bag ikke havde styr på deres metoder, skriver Videnskab.dk.
- Det basale: at gro bakterierne og oprense DNA’et havde en masse forureningsproblemer, siger mikrobiologen Rosemary Redfield fra University of British Columbia, ifølge Live Science.
Læs også på Videnskab.dk: Teenage-sex smadrer hjernen på hamstre
Rosemary Redfield er forfatter på et af de to nye uafhængige studier, der begge blev offentliggjort søndag i det videnskabelige tidsskrift Science.
Forskerne bag de nye undersøgelser viser, at selvom der har været meget lidt fosfor tilstede i prøverne med GFAJ-1, så har det alligevel været nok til, at bakterien har kunnet optage det.
Læs også på Videnskab.dk: Hyppig sex kan forhindre svangerskabsforgiftning
De mener, at fordi GFAJ-1 er tilpasset til det meget giftige miljø i Mono Lake, så er de meget nøjsomme og kan derfor optage fosfor, selvom det kun findes i meget små mængder – og selvom bakterien er fyldt med det giftige arsen.
Dermed ser det ud til, at teorien om arsen-liv har fået sit dødsstød.
Andre artikler på Videnskab.dk:
Prostituerede gør det for sex og penge
Del: