Den 25-årige svenske midtbanemand blev rimeligvis vist ud, men ikke nok med det.

Vejle udnyttede sekunder senere den efterfølgende frisparks-situation til 2-1 scoring ved Balling efter et Jesper Mikkelsen-indlæg, hvor Nicolai Jørgensen headede på tværs i feltet. Og så var Esbjerg helt ude af Superligaen. En aften, Persson sent vil glemme.

"Jeg skulle aldrig have haft rødt kort, kun gult. Det var ikke så slemt. Jeg gik efter bolden. Vejle-spilleren dramatiserede ved at hoppe højt som ind i helvede," sagde han.

Persson er spærret de sidste to runder, og pyt med det, for Esbjerg er alligevel nede.

Det opmuntrende: Den stærke svensker overvejer at fortsætte for klubben i 1. division, selv om han har ret til at rejse transferfrit.

"Jeg er meget glad for at være i Esbjerg. Jeg trives blandt vestjyderne. Jeg har læst om, at andre Superliga-klubber vil have mig. Men jeg har intet konkret hørt, og det kan godt være, jeg under alle omstændigheder vælger at blive, selv om der skulle dukke tilbud op. Intet er afgjort," fastslog han.

Spillere som Johnny Hansen, Jess Thorup og Simon Karkov står også frit efter nedrykningen, men der var som ventet ingen klare udsagn fra dem i nederagets stund.

Som en af dem anonymt sagde:

"Hvis jeg havde besluttet mig for at sige farvel, ville jeg aldrig melde det ud samme aften, som vi var rykket ud."

Esbjergs cheftræner, Viggo Jensen, tog den hidsige, hæsblæsende afslutning i Vejle samt den definitive nedryknings-dom på rolig, nøgtern facon.

"Man må prøve at være professionel," sagde han og så ganske afklaret ud.

Turen retur til 1. dvision giver ingen økonomisk panik i Esbjerg.

"Vi har i modsætning til andre holdt lønningerne på et fornuftigt niveau, og tingene skal bare fortsætte på samme måde," sagde han.

Viggo Jensen ærgrede sig over Joakim Perssons udvisning til sidst.

"Perssons udvisning skal ikke undskyldes, men en forklaring kan være, at temperamentet kogte op, fordi Henrik Ipsen lige forinden havde fået en uberettiget advarsel, en fuldstændig vanvittig dom," sagde han.

Nu håber Viggo Jensen, at han kan holde på de bedste, og så vil det være et godt gæt, at Esbjerg om et år kan fejre gen-oprykning.