Efter Johannes farvel har Skipper overtaget roret. Men læg mærke til Maria Gjerding. Hun kan blive det nye stjerneskud på venstrefløjens himmel.

Enhedslistens nye stjerne, den 38-årige miljøordfører Maria Reumert Gjerding, er overraskende blev udpeget til at holde åbningstalen, når partiet i dag indleder sit årsmøde i Gladsaxe.

I sidste uge overtog Pernille Skipper posten som politisk ordfører efter Johanne Schmidt-Nielsen, men partiets hovedbestyrelse tror så meget på Maria Gjerding, at hun er blevet bedt om holde den store tale.

Man vil dog ikke høre hende stå på talerstolen og råbe ’kammerater!’ ud over revolutionens fortrop i festsalen på Grønnemose Skole i Gladsaxe. Maria Gjerding er ikke en gammeldags arbejderleder af Preben Møller Hansen-skolen. Hun har heller ikke som flere af sine partifæller kastet med brosten mod politiet på Nørrebro i sine yngre dage.

Da hun i 2008 kom til Enhedslisten og fik et job i partiets sekretariat på Christiansborg, var hun chef i en lille privat biotech-virksomhed.

»Der er ingen tvivl om, at hun gik ned i løn, da hun kom til os,« siger det tidligere folketingsmedlem Per Clausen.

Maria Gjerding arbejdede som miljøekspert for Per Clausen i en årrække, indtil han ved valget i sommer blev ramt af partiets omdiskuterede rotationsregel og ikke kunne genopstille.

Brunt bælte i karate

Det blev Maria Gjerdings chance.

Hun beskriver sig selv som en grøn nørd, er mor til to børn på seks og ni år og har det brune bælte i karate.

I debatten om regeringens landbrugspakke har hun markeret sig som en hård kritiker af Eva Kjer Hansens tætte parløb med landbrugslobbyen Bæredygtigt Landbrug. Hun mener, at miljøet tager skade, hvis de betrængte landmænd får lov at gøde jorden mere, og hun advarer mod, at Danmarks natur bliver fattigere for hvert år, der går.

Artiklen fortsætter under billedet

»Vi er ved at miste en masse fuglearter som lærken og viben. Miljøet har det rigtig dårligt,« siger hun.

En af hendes hårdeste modstandere i Folketinget, Venstres landbrugsordfører Erling Bonnesen, efterlyser, at debatten om landbrugets miljøpåvirkninger bliver ført på et mere realistisk grundlag.

»Hun går til den med rød ildhu. Det gør, at vi sjældent har den samme bedømmelse af tingene. Vi vil alle have et godt miljø, men har forskellige veje til at opnå det, og det giver grobund for mange debatter,« siger han.

’Per Clausens bulldog’

»Jeg pakker ikke tingene ind,« svarer hun.

Da Maria Gjerding arbejdede som sekretær for Per Clausen, blev hun ofte sendt alene af sted til forhandlinger med ministre og embedsmænd i Miljøministeriet og i Fødevareministeriet.

»Vi havde kun én medarbejder. De havde mange,« fortæller han.

»Men vi havde ikke vanskeligheder med at matche dem fagligt set. Når vi havde indgået en politisk aftale, gjorde hun arbejdet færdigt. Det var ikke noget walk-over for embedsmændene,« siger Per Clausen.

Artiklen fortsætter under billedet

Det bekræfter Maria Gjerding.

»En gang imellem var jeg Per Clausens bulldog, der insisterede på, at tingene var på plads,« siger hun.

Hendes ballast er en naturvidenskabelig uddannelse fra Roskilde Universitet.

»Debatten om udvaskningen af kvælstof kan hurtigt blive meget abstrakt. Men når man selv har ligget på en mark og målt, hvordan kvælstof bevæger sig fra planternes rodzone og ud, får man det ind under huden på en anden måde,« siger hun.

Artiklen fortsætter under billedet

Rotationsprincip er en gevinst

Hvis Per Clausen skal forklare, hvordan det lykkes Enhedslisten at fremelske nye politiske talenter på samlebånd, peger han på rotationsreglen som en motor, der tvinger de gamle til at vige pladsen for de nye.

»Jeg har opfattet rotationsprincippet som en meget klar gevinst, da jeg vidste, hvornår det var slut. Derfor var det ret oplagt for mig at sørge for, at Maria fik gode muligheder for at udvikle sine politiske evner og talenter, da hun ikke var en konkurrent til mig. Hun kom ikke og tog min plads. Den røg af sig selv. Det kan være lidt anderledes i andre partier, hvor man kunne bekymre sig for, om de unge kommer og stjæler min plads. Det er en kæmpe fordel. Det er en anden partikultur,« siger han.

Ifølge Maria Gjerding er Enhedslisten en gruppe bestående af ekstreme ildsjæle.

»Du er ikke her for at gøre karriere eller blive minister. Du er her i nogle år og skal videre til noget andet. Det er forskellen på os og andre partier,« siger hun.