Morten Olsen mener ikke, at en udvidelse af ligaen vil give et dårligere sportsligt niveau eller dårligere resultater i Europa.

Succes i Europa. En jævn liga. Sådan kan man karakterisere status pt. for dansk klubfodbold i en periode, hvor ligastrukturen er til debat.

Landstræner Morten Olsen er imponeret over den danske succes, og samtidig afviser han, at en udvidet liga vil give et dårligere sportsligt niveau og dermed dårligere resultater i Europa.

- Det er rigtigt godt for dansk fodbold, at vi viser fanen både i CL og i EL. Det er en flot præstation af Esbjerg, at de overhovedet kvalificerer sig til gruppespillet, og at komme videre fra gruppen er bare fantastisk; vi får måske endda to hold, der overvintrer i den ene eller anden turnering. Det ville være fantastisk for dansk fodbold, siger Morten Olsen.

Debatten om en udvidelse af ligaen er blusset op igen, og landstræneren mener ikke, at en udvidelse af ligaen vil betyde en dårligere liga eller ringere europæiske resultater.

Til gengæld kan han godt forstå de økonomiske argumenter for en udvidelse.

- Man skal ikke være bange for at udvide Superligaen på grund af det sportslige, for jeg tror simpelthen ikke på, at den bliver dårligere af det. Økonomisk kan jeg dog godt se argumenterne, for pengene skal jo så fordeles på flere hænder, siger Olsen og uddyber sit sportslige argument:

- Sportsligt set kan jeg ikke se, at det gør noget, at FCK eksempelvis spiller mod Horsens, Vejle eller mindre hold. De vil være storfavoritter, men så skal de have fat i andre redskaber, når de skal spille mod hold, der spiller mere defensivt, og det vil udvikle dem, siger han og fortsætter:

- Jeg er ikke bange for at udvide, for jeg tror ikke på, at vores europæiske chancer bliver dårligere af at spille mod mindre klubber, man skal som sagt bare spille på en anden måde. Sådan har det været i Holland og Belgien, hvor man har spillet mod hold, der har forsvaret deres mål, og det er tydeligt, at det også kan udvikle, siger Olsen.

- Hvis du har fire hold mere i Superligaen, har du flere mellemhold, og det er ofte, at det er hos disse mellemhold, man har tid til at udvikle flere spillere, siger Morten Olsen.

På den anden side kan Olsen godt forstå argumenterne om, at økonomien sandsynligvis vil lide, hvis ligaen bliver udvidet.

- Jeg forstår dem, der tænker økonomi, for det er professionel fodbold, vi snakker om. Problemet bliver, at pengene i form af tv-penge og sponsorer ikke bliver fordelt på kun 12, men på 16 klubber. Så det er en balancegang mellem det sportslige og økonomiske, og den er vanskelig at finde for mindre lande, siger Olsen.

Den tætte Superliga, hvor det både niveau- og pointmæssigt kan være svært at skelne mellem top og bund, er en konsekvens af den dårlige økonomi, hvilket afspejler andre ligaer i Europa, mener landstræneren.

- Da jeg for nogle år siden sagde, at det var en god ide med 16 hold i Superligaen, var det i en periode, hvor vi købte tredjerangs-udlændinge i bundter frem for at bruge egne spillere, men det er nu vendt på grund af krisen og talentudviklingen i klubberne, siger han.

- Men brugen af de mange talenter gør også, at den danske liga er meget ustabil. Den økonomiske situation gør, at de unge talenter får lov til at spille senior-fodbold tidligere, men det betyder også, at holdene svinger. Det ser man også i Holland, hvor der i år nærmest ikke er forskel mellem de ti første hold, fuldstændig ligesom i Danmark, siger Olsen.

- Som udviklingen har været med brug af de mange unge spillere, og at forskellen derfor ikke er så stor på holdene i de to bedste rækker, og vi har samtidig fine stadioner også i 1. division, så taler det for en udvidelse, siger han.

- Diskussionen foregår jo i mange lande. Kritikerne har nok ret i, at Norges og Sveriges udvidelser ikke har været en succes, og i Belgien mener man, at 16 klubber er for mange og vil gerne skære ned og forsøge at lave slutspil. I Østrig og Schweiz har man forsøgt sig med 10 hold, men at spille fire gange mod hinanden er nok for meget, siger Olsen og vil ikke lægge sig fast på en konklusion.

- Vi skal have diskussionen i Danmark, den er relevant, men hvor den skal lande, ved jeg ikke.