Det er ikke i strid med den amerikanske forfatning at tvinge USAs befolkning til at tegne en sundhedsforsikring, sådan som præsident Barack Obama ønsker det i sin sundhedsreform. Det fastslår den højeste retsinstans i USA, Supreme Court.

- Kravet om, at visse personer skal betale en bøde for ikke tegne en sundhedsforsikring, kan med rimelighed betegnes som en skat. Og fordi forfatningen tillader en sådan skat, er det ikke vores rolle at forbyde det, konkluderede dommer John Roberts for kort tid siden ifølge Reuters.

Det var ellers en splittet Supreme Court, som afgav dommen torsdag formiddag, amerikansk tid, skriver Reuters. Fem af de i alt ni dommere stemte for at tillade reformen.

Sundhedsreformen, som går under navnet »ObamaCare«, fordi den er Obamas store prestigeprojekt, blev vedtaget i Repræsentanternes Hus med stemmerne 219 mod 212 i marts 2010 og er den største omlægning af det amerikanske sundhedssystem i næsten 50 år.

Med loven har Barack Obama villet sikre, at de mellem 30 og 45 millioner amerikanere, der i dag står uden sygeforsikring, fra 2014 bliver omfattet af en sundhedsforsikring. Hvis de ikke har tegnet en forsikring inden da, kan de pålægges en bøde - og det er altså fuldt lovligt, fastslår domstolen.

Den omstridte sundhedsreform er blevet en politisk varm kartoffel i et år, hvor Obama står over for et genvalg, og hvor republikanerne ikke har holdt igen med kritikken af reformen. Præsidentudfordreren, Mitt Romney, har annonceret, at han vil trække reformen tilbage og erstatte den med andre tiltag, hvis han bliver valgt til præsident i november.