USA: Amerikanerne er på vej med nye sanktioner mod Irans olie, fortalte Barack Obama torsdag. Han benyttede samtidig lejligheden til at advare styret i Teheran om, at det risikerer at møde »hårdere konsekvenser«, hvis det fortsat nægter at besvare det internationale samfund spørgsmål om dets atomprogram, skriver BBC.

Sanktionerne er rettet mod Irans energiindustri og udenlandske banker, som hjælper iranerne med at sælge deres olie, og det vil ifølge Obama lægge øget pres på Iran.

Obamas udmelding kommer samtidig med, at Kongressen har udarbejdet en række sanktionsforslag, der skal godkendes ved afstemning, og som også retter sig mod den iranske olieproduktion. Samtidig følger sanktionerne i slipstrømmen på den kritik, Republikanernes præsidentkandidat Mitt Romney har rejst af Obama for at være for at være for blødsøden over for Iran, som amerikanerne mistænker for at være i færd med at udvikle atomvåben.

I en pressemeddelelse fra Det Hvide Hus slår Obama fast, at amerikanerne fortsat håber på en diplomatisk løsning - men USA er forpligtet til at »holde den iranske regering ansvarlig for dens handlinger«, understreger han.

- Hvis den iranske regering fortsætter sin trodsighed, skal der ikke herske tvivl om, at USA og vore partnere vil fortsætte med at optrappe konsekvenserne, siger Obama.

De nye sanktioner rammer både udenlandske og iranske banker, der forestår transaktioner i forbindelse med salg af iransk olie. Sanktionerne vil derfor blandt andet ramme den kinesiske Kunlun Bank, der har gennemført transaktioner for iranerne for millioner af dollar. Men ingen banker, der samarbejder med den iranske olieindustri, vil gå fri, lyder det fra Obama.

- Ved at afskære disse finansinstitutioner fra USA står det klart, at vi vil afbryde samarbejdet med enhver bank, uanset hvor den ligger, som tillader det tiltagende desperate iranske regime at bevare adgangen til det internationale finansielle system, siger han.

Iranerne hævder, at landets atomprogram udelukkende har et fredeligt formål, men Vesten og Israel er overbevist om, at iranerne er ude på at blive en atommagt.