Det kan umiddelbart lyde modstridende i forhold til, hvad der plejer at være attraktivt hos kvinder, men et nyt studie konkluderer, at kvinder bliver tiltrukket af mænd, som lugter af hvidløg.

Studiet, der er gjort af forskere fra University of Stirling i Skotland og Charles University i Tjekkiet og sidenhen bragt i madforsknings-tidsskriftet Appetite, foregik i flere faser og involverede 42 mænd, som blev inddelt i to grupper, A og B.

I den første fase skulle den A-gruppen spise to fed hvidløg blandet i ost, mens den B-gruppe spiste den samme ost uden hvidløg.

I anden fase spiste A-gruppen, der tidligere havde spist hvidløg, almindelig ost, mens den B-gruppen spiste ost med fire fed hvidløg blandet i.

I den tredje fase fik A-gruppen kapsler med, hvad der svarede til, 12 gram hvidløg, mens B-gruppen fik et placebo.

Mændene blev dernæst vasket under armene uden sæbe, hvorefter de skulle gå med bomuldsindlæg under armene i tolv timer. I den periode måtte de ikke bade eller spise en række stærkt lugtende madvarer.

Efter hver fase skulle 42 kvinder i alderen 19-36 lugte til de forskellige bomuldsindlæg og bedømme deres lugt på en skala fra et til syv.

Kvindernes bedømmelse af indlæggene fra første fase var mere eller mindre ligevægtig, mens deres bedømmelse af indlæggene fra anden fase klart favoriserede 'hvidløgsindlæggene'. I den tredje fase, hvor mændene spiste hvidløg i kaplser, foretrak kvinderne også indlæggene fra dem, der havde spist kapslerne fremfor dem, som ikke havde.

Kan skyldes evolutionen

Forskerne bag studiet ved ikke, hvad årsagen til, kvinderne foretrak sveden fra mændene, der havde spist meget hvidløg, er. De spekulerer dog i, at det skyldes de helbredsmæssige fordele, der er ved spisen, da det fra et evolutionært synspunkt vil give mening, at udvælge sunde partnere.

“Tidligere forskning har indikeret, at masser af dyrearter bruger diæt-associerede kendetegn til at udvælge deres partnere, da det kan være med til at fortælle noget om partneres helbred,” står der i studiet.

Studiet er dog blevet kritiseret for ikke at omfatte synderligt mange personer, ligesom det er blevet mødt af skepsis, da mange mennesker ikke bryder sig om lugten af hvidløg.