I forrige uge udspillede et drama sig Australiens største by, Sydney, og i de omkringliggende forstæder. Det australske politi og antiterrorkorps har foretaget anholdelser, gennemført razziaer og i sidste øjeblik afværget et planlagt terrorangreb mod et fly. Nye detaljer afslører, at terroristerne planlagde at placere en bombe i en uskyldig og intetanende passagers håndbagage. Det skriver The Daily Telegraph.

»Personen ville være sprunget i luften uden at vide, at de var en del af en selvmordsaktion,« fortæller en kilde til The Daily Telegraph.

Den australske efterretningstjeneste og politiet modtog først informationer om det påståede angreb i begyndelsen af forrige uge. Terroristernes plan var efter sigende at smugle bomben ombord på et Etihad fly til Abu Dhabi skjult i et køkkenredskab. En kødhakker. Gerningsmændene mødte dog uforudsete forhindringer, da køkkenredskabet viste sig at være for tung til at kunne komme ombord som håndbagage.

Det har vakt yderligere bekymring hos Australiens antiterrorkorps og myndigheder, at de først blev opmærksom på terroristernes planer lang tid efter, de blev udtænkt. Siden har myndigheder og politi foretaget omfattende og dramatiske razzia henover weekenden som følge af et tip fra en udenlandsk efterretningstjeneste, der omhandlede planer om et ‘islamisk inspireret’ attentat. Det skriver the Daily Telegraph.

I første omgang blev fire mistænkte anholdt, men efterfølgende blev fjerdemanden 50-årige Abdul Merhi løsladt uden sigtelser tirsdag aften. Ingen af de tilbageværende mistænkte er endnu sigtet i sagen, men Australiens premierminister forventer snart, at politiet har beviser nok til sigtelser.

Efter myndighederne i sidste uge blev opmærksom på planerne om det påståede terrorangreb blev det nationale trusselsniveau hævet fra ‘muligt’ til ‘sandsynligt’. Siden aktionerne i weekenden er niveauet nu igen blevet sænket, forklarer Australiens premierminister i en udtalelse torsdag morgen.

»Det blev hævet, som I ved, i sidste uge, efter opdagelsen af terrorplanerne. Men nu er det tilbage til det niveau, som det var før.«

Premierminister Turnbull fastslår dog ligeledes, at terrortruslen i Australien fortsat er konstant. Foreningen for piloter i Australien har efter weekendens hændelser efterspurgt, at der genindføres et krav om fotoidentifikation ved køb af flybilletter ved alle indlandsrejser og for alle lufthavnsmedarbejdere inklusiv personalet, der håndterer baggagen.

»Det, der vil ske i lufthavnene nu, er, at der fortsat vil være øget sikkerhedsforanstaltninger. Nogle vil være åbenlyse for de rejsende, mens andre ikke vil være det,« siger premierminister Turnbull, der indskyder, at det ikke vil forsinke lufthavnsgæsterne i særlig høj grad.