Derfor vedtog Folketinget i maj en ny lov om gevinstgivende spilleautomater, hvori der indgår en central kontrol med spilleriet, administreret af Told & Skat.

Hidtil har det kun kunnet lade sig gøre på lovlig vis at få kontante penge med hjem fra landets kasinoer.

Eller man kan flere steder ombytte sine spillemønter til gavegevinster såsom køkkenmaskiner, cigaretter og lignende.

Men fra 1. januar 2001 stiller den nye lov krav om, at alle spilleautomater skal give kontante gevinster.

"Så bliver det jo næsten som i Las Vegas," grinte en gammel sømand, B.T. i går snakkede med i en af Tivolis automathaller, hvor der var godt gang i maskinerne.

De énarmede tyveknægte har nu slet ingen arme. De er erstattet af en knap. Men spillelysten er bestemt ikke blevet mindre. Flere af stamgæsterne kommer forbi adskillige gange på en sæson og har som regel et par favoritmaskiner. Mange vil gerne snakke, men ønsker ikke at komme i avisen som spillefugle, af frygt for at blive "snakket om" i omgangskredsen.

"Nej, er du skør. De ved slet ikke på ældrecentret, at vi står herinde og spiller!" sagde et par friske og spilleglade veninder.

Loven kommer til at gælde for spilleautomater i både automathaller, spilleklubber, værtshuse og restaurationer, hvor maskinerne vil kunne udbetale gevinster op til 300 kr.

Automaterne vil alle blive tilknyttet en central computer hos Told & Skat, der minutiøst registrerer omsætning og gevinstudbetalinger.

Hvad mener du om kontant-gevinsterne fra næste år?

Helena Jensen: "Det vil da være en god idé. Nu er jeg nærig, når det kommer til spil.

Jeg bestemmer altid i forvejen, hvor mange penge jeg vil spille for. Det vil jeg ikke ændre på, selv om gevinsten bliver kontant.

Jeg har hidtil fået byttet spillemønterne til bl.a. en pandegryde, en clockradio og et dampstrygejern, men hvis jeg fik dem i kontanter, vil jeg nok gå ud og more mig for dem i stedet."

Jytte Pedersen, Østerbro: "Jeg er vel i Tivoli tre-fire gange om året, men jeg spiller ikke hver gang.

I dag havde fået lidt at spise, og så kom jeg lige forbi og blev grebet af det.

Det er en god idé en kontantgevinst, for de her mønter er jo ikke meget værd. Jeg plejer at spille dem op, men rigtige penge ville jeg nok gå ud og spise for."

Kate Foldberg, København: "Jeg synes, det er bedre med kontante gevinster.

Jeg har lige vundet 170 kr. i spillemønter, som jeg har fået en toastmaskine for.

Men havde det været rigtige penge, var jeg nok gået ud at spise med min mand."

Morten Hansen, Næstved: "Det vil være helt fint med rigtige penge. Jeg har spillet for 100 kr. i dag, det er meget almindeligt.

Jeg tror ikke, jeg selv vil spille mere, når det bliver kontanter, men nogen vil helt sikkert gøre det.

Lige før I kom, vandt jeg den højeste gevinst. Den ville jeg da godt have haft i rigtige kroner."