USA: Et overvågningssystem hos den amerikanske efterretningstjeneste National Security Agency (NSA) gør det muligt at optage hundrede procent af et fremmed lands telefonsamtaler og giver mulighed for, at efterretningstjenesten kan spole tilbage og lytte til samtaler, der er foregået en måned tilbage i tiden. På den måde kan NSA lytte til samtaler foretaget, før tjenesten overhovedet vidste, en given person var under mistanke for at sætte den nationale sikkerhed i fare. Det fortæller mennesker med direkte viden om Edward Snowdens indsats og de dokumenter, der kom ud af det, skriver The Washington Post.

Systemet, som bliver kaldt »Mystic«, så dagens lys i 2009 og opnåede kapacitet til at kunne optage lyden i det første land i 2011. Dokumenter fra to år senere tyder desuden på, at der planlægges lignende operationer andre steder, skriver The Washington Post.

Caitlyn Hayden, talskvinde for USAs nationale sikkerhedsråd, siger til The Washington Post, at hun ikke kan kommentere på specifikke påståede efterretningsaktiviteter, men at nye eller begyndende trusler ofte gemmer sig i den store og komplekse globale kommunikation, og USA derfor konsekvent må indsamle signaler i bunker for at identificere disse trusler.

Og NSA selv er ikke specielt vilde med, at information om deres overvågningssystemer kommer frem i offentligheden.

»Vedvarende og selektiv rapportering om specifikke teknikker og redskaber, der bliver brugt til lovlige amerikanske efterretningsaktiviteter i udlandet, er til stor skade for den nationale sikkerhed og USAs allierede. Det giver en risiko til dem, vi har svoret at beskytte,« skriver Vanee Vines, talskvinde i NSA, i en mail til The Washington Post. Hun understreger derudover i sin mail, at NSAs arbejde bliver gennemført i henhold til den amerikanske lov. Men ifølge eksperter er der ikke meget lovgivning, der regulerer oversøisk lovgivning.

»En stor del af de, USA indsamler i efterretningsøjemed er ikke reguleret af nogen lov vedtaget af Kongressen. Der er i dag meget fokus på overvågning i fremmede lande, og det er forståeligt, men det her er kun et stykke af, hvad efterretningstjenesterne gør,« siger Timothy H. Edgar, tidligere direktør for privatlivets fred og borgerrettigheder i Barack Obamas nationale sikkerhedspersonale, til The Washington Post.

På anmodning fra amerikanske embedsmænd har The Washington Post tilbageholdt detaljer, der kan bruges til at identificere det land, hvor overvågningssystemet bliver afprøvet eller detaljer om andre lande, hvor NSA forestiller sig, systemet skal bruges.