Passagerene oplevede det ekstreme drama som scener fra en amerikansk skrækfilm. Nu mistænkes kaptajnen for grov tjenesteforsømmelse.

Lige efter at Airbus 310-300 maskinen med flight nummer HF 3378 fra det tyske charterselskab Hapag-Lloyd var lettet fra Chania på Kreta i går formiddag, blev det klart for besætningen, at det ikke lod sig gøre at hæve landingshjulene.

I stedet for at vende om og få flyet repareret, valgte piloten at fortsætte rejsen mod Hannover, som planlagt - til trods for at hjulene stadig var ude.

I denne tilstand bliver luftmodstanden så meget større, at forbruget af brændstof øges ekstremt.

Kaptajnen skal have oplyst over flyets intercom, at han overvejede at foretage en mellemlanding for at få mere brændstof i München.

Det nåede han ikke. Lige inden klokken 13.30 i går, slog den panikslagne pilot alarm til kontroltårnet i lufthavnen i Wien-Schwechat og bad om tilladelse til at foretage en nødlanding.

Han oplyste, at begge motorer i maskinen var stoppet. Det var lykkedes ham at genstarte den ene, men den var gået ud igen efter kort tid.

Nu havde han i virkeligheden et svævefly at manøvrere. Og der var stadig 20 kilometer tilbage til lufthavnen.

Den store katastrofealarm gik øjeblikkelig i Wien. Landingsbane nummer 11/34 blev gjort klar, og et stort antal ambulancer og brandvogne blev sendt ud.

Vidner i lufthavnen så hvordan Airbus'en lydløst kom glidende ind til landing.

Efter at hjulene brækkede af i sammenstødet mod græsset, kurede den videre på bugen, inden den drejede om sin egen akse og blev stående stille. Venstre vinge og motor blev delvis revet væk under denne manøvre.

Efter at flyet blev stående stille, gik dørene op og de 142 passagerer og de otte besætningsmedlemmer kunne bjerge sig ud.

Hans Mayer fra lufthavnen i Wien talte i aftes om et utroligt held: "Tænk, at der ikke gik ild i flyet.

Og hvis hjulene var sunket ned i grunden, ville det have været væltet om", sagde han med et lettelsens suk.

Chefpilot Friedrich Keppler fra Hapag-Lloyd forsøgte i aftes at foretage årets frækkeste bortforklaring:

"En usædvanlig god indsats fra pilotens side", sagde han - og ville slet ikke høre tale om at der var foretaget en vanvittig fejlberegning af benzinforbruget ombord.

"Jeg sad på femte række og hørte godt, at piloten tog kontakt med tårnet i Wien for at varsle om at han ville nødlande.

I kabinen var der kulsort. Situationen var på ingen måde rar", siger passager Andreas Kremer til TV-selskabet RTL.

Da flyet, med kendetegn D-AHLB, i aftes blev undersøgt af østrigske eksperter, kunne disse konstatere, at der ikke var så meget som en dråbe benzin tilbage i tankerne.

Den 55-årige pilot blev taget ind til afhøring hos politiet.

Piloten har i øvrigt har fløjet for sit firma siden det blev oprettet i 1973. Han har fløjet Airbus de sidste 11 år.

15 passagerer blev bragt til hospitaler omkring Wien med mindre brud og kødsår.

Flere andre var i choktilstand efter den ubehagelige oplevelse.

"Nogle fejrede med champagne, at de havde overlevet - andre foretrak at sætte sig over i et hjørne og lade tårene flyde frit", oplyser et vidne.

Alle 142 passagerer var, i følge Hapag-Lloyd, tyskere.