"Det er en katastrofe at miste Sandstød. Han er jo en rytter, der kan køre klassement," lød den ærgerlige kommentar fra sportsdirektør Alex Pedersen.

Han ville ikke kritisere Sandstød direkte for at være stoppet, men lagde omvendt heller ikke skjul på, at han var skuffet over måden, Sandstød havde kastet håndklædet i ringen på.

"Han sagde, han var helt tom, men jeg synes nu godt, han kunne have kørt i det mindste til han var blevet sat af feltet. Men Michael stiller jo op for at vinde Danmark Rundt. Det talte han om så sent som i morges, og han var da ikke stolt ved situationen inden starten," siger Alex Pedersen.

Med Sandstøds exit er MJJ-deltagelsen nu nede på seks mand. Da Matthew Gilmore blev syg søndag, valgte holdet ikke at indkalde en erstatning. Årsagen var, at man ville spare folk som Tristan Hoffman, Arvis Piziks og Nicolaj Bo Larsen til søndagens World Cup løb i Hamborg. Og den beslutning fortryder Alex Pedersen stadig ikke.

"En gang i mellem må man satse, ellers vinder man aldrig noget, og hvis for eksempel Hoffman kører i top ti på søndag, er der altså vigtige verdensranglistepoint dér.

"Nu må vi i stedet satse på Martin Rittsel og Michael Blaudzun her. De kan også køre en god enkeltstart, og så må vi gå efter måske at få to mand i top ti og score point på det," siger Alex Pedersen, der generelt var godt tilfreds med indsatsen fra de tilbageværende seks MJJ-ryttere.

De var da også med til at sætte deres præg på etapen, og da et ti-mandsudbrud skulle køres ind omkring Ringkøbing, betød det da også, at feltet blev voldsomt splittet.

"Men der var ingen andre, der gad følge op, og så skulle vi jo ikke køre os selv i smadder," forklarer Alex Pedersen.

Splittelse opstod der til gengæld på afslutningen af den 220 kilometer lange etape, som endte med tre omgange à 3,1 kilometer i Viborg og bød på såvel brosten som smalle gader og skarpe sving. Da var et 6-mandsudsbrud med Michael Blaudzun kommet væk. Det blev dog hentet igen godt fem hundrede meter før mål.

I stedet blev Bo Hamburger bedste MJJ-rytter som nummer syv, mens Blaudzun, Rittsel og Allan Johansen sad med den første store gruppe hjem 14 sekunder efter vinderen Denis Zanette fra Liquigas.