Joseph Burule Robis kone og fire børn havde holdt en begravelse for ham. Msafiri Gerards bror havde arvet hans sko. I 41 dage troede man, at minearbejderne var blevet levende begravet. At de var døde. Men pludselig hørte en anden minearbejder en lyd. Et råb om hjælp.

Helt mirakluløst overlevede fem guldminearbejdere i Tanzania 41 dage fanget under jorden. Det skriver BBC.

Alle troede, det var umuligt for dem at overleve så længe. Ikke uden mad, ikke uden vand. Og slet ikke uden, at nogen opdagede dem.

Men det umulige skete.

Godt hundrede meter under jordens overfalde levede de fem mænd i en sammenstyrtet tunnel i en lille lystråle, der formåede at klemme sig ind gennem nogle sprækker i skakten.

Rødder, frøer, insekter og vand, der dryppede ned fra minens loft, var det, de overlevede på. Lige indtil de formåede at fange en anden minearbejder i en anden skakts opmærksomhed.

Og efter 41 dage blev de i søndags endelig reddet op.

Havde forsøgt at finde forsvundne kolleger

De fem minearbejdere havde egentlig sammen med en sjette bevæget sig ned i den ustabile guldmine for at finde 11 andre kolleger, som var forsvundet.

Men de nåede ikke at lede længe, før skakten kollapsede omkring dem og gjorde det umuligt for dem at finde tilbage til udgangen.

Desperat søgte mændene en anden vej ud af minen, men de fandt ingen.

Til sidst løb deres lommelygter og mobiltelefoner tør for strøm. De var fanget i mørket. Sammen søgte de ly i en hule i minen, der blev brugt til at opbevare udgravningsredskaber.

Som dagene gik, begyndte flere familier ifølge BBC at arrangere begravelser. Efter syv dage havde minearbejderne også selv givet op, fortæller Chacha Wambura, en af de overlevende minearbejdere, til The Citizen.

»Vi prøvede uden succes at grave os ud. Svage og trætte ventede vi på det uundgåelige,« siger han.

Et spinkelt håb

Men lige som de havde givet op, faldt de over et spinkelt håb. En lille lysstråle trængte ind i hulen, og en smule vand løb ned fra loftet.

Chacha Wambura og de fire andre overlevede ved at spise kakerlakker, frøer og barken på de træsøjler, der blev brugt til at holde tunnelens loft oppe. Den sjette mand bukkede under for sulten og overlevede ikke.

I søndags blev deres råb om hjælp endelig hørt af en anden minearbejder. De fem overlevende minearbejdere kunne høre, hvordan der blev arbejdet på at bryde igennem væggen ind til dem.

Til sidst lykkedes det.

Da broderen til en af minearbejderene fik et opkald om, at hans bror havde overlevet i minen, troede han, det var en joke og lagde på, fortæller han til BBC.

De fem overlevende er nu indlagt på hospitalet og er endnu afkræftede.

I 2010 skete noget lignende, da 33 minearbejdere overlevende 69 dage fanget i en sammenstyrtet mine. Men dengang vidste myndighederne, at minearbejderne var i live, og de var i stand til at hejse mad ned til dem.