Det er et demokratisk problem, når ministre bruger skriftlige udtalelser til at undvige og gemme sig for journalisters kritiske spørgsmål. Sådan lyder kritikken fra både Dansk Folkeparti, Enhedslisten og en medieforsker, skriver Politiken.

»Man ser konstant, at ministrene ikke svarer journalisterne ordentligt. De sender en mail eller en SMS. Det er efterhånden fuldstændig sædvanlig procedure at give svarene skriftligt. Det er hele tiden, det er alle ministre, og det bliver mere og mere. Specielt hvis det er småpinlige ting, de er ude i,« siger Dansk Folkepartis tidligere formand Pia Kjærsgaard (DF) til avisen.

Hun »fatter ikke«, at journalister finder sig i det, som hun kalder en voldsomt omsiggribende tendens, der er taget til under den nuværende regering, og hun vil nu stille spørgsmål til statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) i sagen.

»Men det foregik også under den tidligere regering,« siger Pia Kjærsgaard til Politiken.

Ifølge Enhedslistens politiske ordfører, Johanne Schmidt-Nielsen (Ø), er der tale om en tendens, der udgør et demokratisk problem.

»Det er uanset, om det er ministre, der afviser at tale med journalister om kritiske sager, eller om det er Lars Løkke, der til tider vælger udelukkende at kommunikere gennem Facebook. Blandt andet fordi det fratager journalisten muligheden for opfølgende spørgsmål,« siger Johanne Schmidt-Nielsen, der dog understreger, at ministre såvel som andre politikere til tider kan have for travlt til at lade sig interviewe.

Lektor Mark Ørsten, der er medieforsker og leder af journalistikuddannelsen på Roskilde Universitet, er ikke i tvivl om, at der er en tendens til, at ministre benytter sig af skriftlige citater, selvom der ikke er lavet en egentlig optælling til at understøtte den vurdering:

»Hvis de selv har en historie, de gerne vil have ud, så stiller de gerne op. Men på kritiske historier er det blevet sværere at få dem til at stille op«.

Det er et problem, siger Mark Ørsten, da de »meget defensive kommunikationsstrategier« kan betyde, at befolkningen ikke får mulighed for at få svar, og da ministrene kan have held med at tysse en sag ihjel.