Nye kampe ved den østukrainske by Slavjansk har formentlig kostet flere end 30 prorussiske separatister livet, oplyser landets fungerende indenrigsminister.

UKRAINE: Nye kampe i nærheden af den oprørskontrollerede by Slavjansk i det østlige Ukraine har resulteret i flere end 30 dræbte prorussiske separatister.

Det meddeler Ukraines fungerende indenrigsminister Arsen Avakov fra Fædrelandspartiet tirsdag på Facebook.

»Vi estimerer, at terroristerne har mistet flere end 30 folk,« skriver han blandt andet ifølge Reuters.

Samtidig meddeler lufthavnsmyndighederne i regionens hovedby, Donetsk, ifølge AFP, at samtlige fly til og fra Donetsks lufthavn er indstillet.

De prorussiske oprørere gik angiveligt til angreb på ukrainske militærstyrker mandag, hvilket udløste længere, intense kamphandlinger omkring Slavjansk - byen hvor syv OCSE-observatører indtil lørdag blev tilbageholdt af separatisterne. Ifølge Arsen Avakov blev fire ukrainske soldater dræbt og 20 såret.

Desuden blev en ukrainsk militærhelikopter skudt ned af oprørerne.

Mandag oplyste de prorussiske separatister, at fire af deres folk havde mistet livet i kampene.

Ukrainsk militær har sendt adskillige panserkøretøjer og veludrustede soldater til Slavjansk, som nu er omkranset af militære checkpoints og vejafspærringer bygget af bildæk og sandsække.

På Ukraines indenrigsministeriums hjemmeside opfordres ukrainere i øjeblikket til at melde sig ind i specialkorps, der skal opretholde den offentlige orden og beskytte hjemlandet mod separatistiske »bander« og deres »terrorangreb«.

Kiev-regeringen har meddelt, at den vil sende specialstyrker fra politiet til Odessa, som indtil for nylig havde været skånet for vold. Men fredag kom det til blodige sammenstød i sortehavsbyen, og 46 mennesker - primært prorussiske aktivister - blev dræbt eller brændte inde i byens fagforeningsbygning.

Den midlertidige premierminister, Arsenij Jatsenjuk, har efterfølgende langet hårdt ud efter politiet i Odessa, og beskyldt dem for passivitet under de blodige kampe fredag.

Søndag stormede en stor gruppe prorussiske demonstranter et arresthus i byen og befriede 67 kammerater, som var blevet tilbageholdt efter fredagens kampe.