Det er bare ikke godt nok, at ældre må ligge i sengen de fleste af døgnets timer, selvom de hellere ville være oppe og få noget ud af livet. Det siger socialminister Manu Sareen, efter BT i weekenden kunne fortælle historien om Danmarks næstældste kvinde, Marie Jensen, der er tvunget til at ligge i sin seng i op til 14 timer om dagen.

Efter en amputation af det ene ben kan den 109-årige kvinde ikke selv stå ud af sengen, og må derfor vente på, at hjemmehjælperne kommer og tager hende op. Nogle dage sker det først ved 11-tiden om formiddagen, mens hun allerede bliver lagt i seng igen ved 21-tiden.

- Jeg synes, at det lyder ualmindeligt trist, at ældre borgere skal ligge i sengen til så langt op ad formiddagen. Jeg synes ikke, at det er værdigt på nogen som helst måde. Det gode og værdige ældreliv, er jo også at kunne bestemme over sin egen hverdag og at kunne komme op og leve livet, hele livet igennem. Som man har været vant til. Derfor er jeg rigtig glad for, at den ansvarlige kommune har påtaget sig ansvaret for at yde en meget bedre indsats, siger Manu Sareen.

Det 46-årige medlem af De Radikale er ikke mere end et par uger gammel i jobbet som Minister for Børn, Ligestilling, Integration og Sociale Forhold, men kursen for hans politik på ældreområdet er allerede lagt. Der skal være fokus på at give ældre danskere et liv, hvor værdigheden er i højsædet. Måske er det netop derfor sagen om Marie Jensen har rørt ham.

- Det er den samme følsomhed, som jeg har overfor det, om det så var min egen far eller din far. Det mener jeg virkelig. Det er uværdigt uagtet, hvem det er. Det vigtigste for mig er, at der er tale om vores medmennesker, der har været med til at bidrage til samfundet igennem hele deres liv, og det er det, der tæller, synes jeg, siger Manu Sareen.

Han mener, at den milliard kroner regeringen har sat af til ældreområdet er med til at sikre, at der ikke kommer lignende sager.

- Ud fra de ansøgninger, som vi har fået (til uddeling af ældre-milliarden, red.), kan vi se, at man fra kommunernes side vil prioritere at sætte ind på forskellige områder. Det fordeler sig over hjælp til de svageste, rehabilitering og hjælp til plejehjem, siger Manu Sareen, der også vil gøre en indsats for de ensomme ældre.

- Så sent som i dag (mandag, red.) har jeg holdt møde medældresagen, hvor vi gav hinanden håndslag på, at noget af det vi vil fokusere på, det er ensomhed blandt ældre. En del af det, vi snakker om, når vi snakker om livskvalitet, er det at have noget at stå op til, siger ministeren.

Det er fint at give de ældre noget at stå op til, men vidner den her sag ikke om, at det vigtigste er at få styr på det basale?

- Jo helt klart. Nogle kommuner siger, at der hvor skoen trykker, det er rehabilitering, nogen siger det basale, andre siger helt andre ting. Det er rigtig, rigtig godt, for det betyder lige præcis, at kommunerne der ved, hvordan tingene skal skæres. Og så er det jo op til kommunerne selv at prioritere, hvordan de vil bruge den milliard, der er sat af, siger Manu Sareen.