Og de tre universiteter Yale, Indiana og Universaty of Southern California gør ifølge sagsanlægget ikke nok for at stoppe den illegale kopiering, der anslås at koste alene den amerikanske musikbranche knap otte milliarder kroner årligt.

Napster sælger på deres web-sider specielle computer-enheder, der bl.a. fra det populære MP3-web-site kan kopiere (downloade) alverdens populære sange og musikstykker - alt fra Metallica til Dave Matthews Band.

Kvaliteten af disse "overspilninger" er af samme høje kvalitet som lovlydige forbrugere i dyre domme betaler for på CD. Og i USA benytter især universitets- og high school-studerende sig af denne gratis metode til at mikse deres egne cd'er med tidens hotteste hits.

"Det er simpelt tyveri," tordner Metallicas danske trommeslager Lars Ulrich.

"Ved hvert eneste projekt gennemgår vi en opslidende proces for at opnå den musik, der repræsenterer os bedst på netop dette tidspunkt i vores liv. Vi tager, ligesom mange andre musikere, vores håndværk meget seriøst.

Og derfor er det kvalmefremkaldende, at vores kunst bliver kopieret som en simpel vare.

Fra et forretningsstandpunkt, drejer dét her sig om pirathandel - det vil sige at tage noget, der ikke tilhører dig. Dét er forbudt både moralsk og juridisk.

Vi ved, at musik, der tilhører Metallica, hver dag bliver kopieret uden vores accept. Og de studerende, der gør det, fordi "alle andre gør det" er ikke et hak bedre end simple butikstyve, der bruger samme undskyldning," siger Lars Ulrich.

En anonym kilde på University Of Southern California siger til B.T., at Metallicas sagsanlæg er et udslag af nogle "forkælede millionæres forfængelighed". Men dét argument skydes ned af Ken Kingster, der skriver for det amerikanske musik-brancheblad Billboard:

"Det er modigt af Metallica at tage fat i dette tiltagende problem. Med over 50 millioner solgte cd'er kunne gruppen nemlig bare være ligeglade. For kopieringen går nemlig værst ud over de små uafhængige orkestre, der knap kan klare til dagen og vejen.

Disse bands har tit en fanskare, der primært består af universitets- og college-elever, og da det netop er denne gruppe, der står bag 80 procent af den ulovlige kopiering, er det de helt nye kunstnere, der er i fare for at blive "dræbt" af denne nye digital-tendens," siger Ken Kingster.

I går var der endnu ingen officielt reaktion på sagsanlægget fra universiteterne eller Napster.