Det skriver den spanske avis Marca, der beretter om en ung Lionel Messi, der sky og reserveret sugede til sig i omklædningsrummet fra de daværende brasilianske superstjerner Ronaldinho og Deco.

Det var tilbage i 2004-05 sæsonen, hvor Frank Rijkaard var træner og samba-stjernerne var i toppen af hiererkiet.

På det tidspunkt var Lionel Messi blot en skygge på holdet, der opmærksomt og tavst aflurede stjernerne al den fodboldlærdom, han kunne komme i nærheden af.

Som tiden gik, blev Messis talent åbenlyst for enhver, og han blev lukket ind i venskabet mellem Ronaldinho og Deco. Især Deo blev han gode venner med.

Efter træningen blev trekløveret på banen, hvor de øvede frispark og standardkombinationer. Det interessante er, at de gjorde det i bare fødder.

- Jeg føler mig bedre tilpas ved at ramme bolden uden støvler, sagde Messi dengang.

Det var efter sigende disse øvelser, der hjalp med at forme argentinerens fødder til præcise våben. Barfodsøvelserne skulle angiveligt have hærdet hans fødder, og give hans spark ekstra punch.

Samtidig studerede han Ronaldinhos udsøgte teknik og udfordrede endda sin læremester i, hvem der kunne sende flest dødbolde i nettet.

Senere, da Guardiola og Vilanova overtog roret i Barcelona, fik Messi mere frihed på banen og retten til at blande sig i dødboldene. En rettighed, som Ronaldinho, Xavi og Eto'o ellers tidligere havde patent på.