Krisen hos McLaren stikker dybt. Det stod klart efter sæsonens første løb i Melbourne, hvor Kevin Magnussens motor brændte sammen på vej til start, mens Jenson Button gennemførte løbet som den sidste mand over stregen.

Englænderen kørte et udmærket og kontrolleret løb, men det var tydeligt for enhver, at det materiel, som han havde mellem hænderne, slet ikke er på niveau med konkurrenternes.

Og Button var da også tilfreds efter løbet, selvom der var langt til et smil under hans blege overskæg:

»Det er et stort skridt fremad at gennemføre løbet, selvom vi langt fra er i nærheden af at være der, hvor vi gerne vil være. Men det er godt at få mulighed for at vænne sig til bilen. Og det var et godt resultat, for jeg troede ikke, at jeg ville være i stand til at gennemføre løbet,« sagde Button til TV3+ efter løbet.

McLarens franske teamchef Eric Boullier gav ikke udtryk for samme begejstring som Button. Men han fastlog, at det på ingen måde overraskede ham, at McLaren var så langt fra konkurrenterne.

»Måske var det en overraskelse under testkørslerne, men ikke her. Mercedes har haft tre år til at udvikle deres motor, Honda har haft et halvt - det siger vist det hele,« lød det fra en resigneret teamchef, som afviste at spå om, hvornår holdets biler kan være konkurrencedygtige.

»Jeg ved ikke, hvor langt vi har igen. Det er ikke kun mit ansvar, men det siger sig selv, at vi arbejder på at blive konkurrencedygtige så hurtigt som muligt.«

Han ville ikke svare på, om det bliver Fernando Alonso eller Kevin Magnussen, der skal køre sammen med Jenson Button ved det næste Formel 1-grand prix om to uger i Malaysia.

»Det giver ingen mening at spekulere i det. Jeg ved, at Alonso laver en masse træning, men han skal først gennemgå et tjek hos FIAs (den internationale motorsports unions, red.) læger. Det var godt at se Kevin tilbage i bilen. Han er en del af familien, og han har gjort det fint.«