Et pænt kvarter senere bankede den 24-årige United-stjerne, der var tilbage på højrekanten efter to gæsteoptrædener på den centrale midtbane i sidste uge, aftenduggen af Bordeauxs overligger med et af sine velkendte frispark.

Og yderligere 25 minutter efter sendte han et af sine lige så velkendte - og lige så farlige - indlæg af sted til en helt fri Ryan Giggs, der kunne dirigere føringen ind ved forreste stolpe.

Derfra overtog formstærke Giggs billedet. Den venstrebenede waliser, der lagde op til begge Uniteds mål i lørdagens 2-2-kamp mod Wimbledon, var - udover endnu et nærgående frispark fra Beckham - den eneste store oplevelse i resten af en ganske tam fodboldkamp, betydningen taget i betragtning.

Giggs var udfordrende i sit spil og skabte blandt andet store - og misbrugte - chancer til både Andy Cole og den tilbagevendte anfører, Roy Keane.

Afgørelsen faldt først fem minutter før tid, da Giggs strøg forbi tre franskmænd og sendte et indlæg ind over til en fuldstændig blank Teddy Sheringham, der kunne heade bolden i et tomt mål.

"Fremragende forarbejde," hidsede United-manager, Sir Alex Ferguson, sig op til at sige efter kampen.

Ferguson havde sat målmanden Mark Bosnich af holdet til fordel for den hollandske veteran Van Der Gouw i gårsdagens kamp. En disposition, der fik følgende ord med på vejen af Keegan:

"United savner virkelig Schmeichel. Han vandt point for dem hver sæson. Han er mere savnet end selv Cantona."

I går kunne både United, Bordeaux og publikum dog godt have brugt en type som Cantona til at live lidt op i de løjer, der aldrig blev rigtige løjer.

Kampen på Old Trafford blev i øvrigt udsat i tre kvarter efter en voldsom trafikulykke på M60 uden for stadion.