KOMMENTAR
Ulige Numre er noget af det bedste i dansk rock lige nu. Deres nye album hedder ’Grand Prix’ (check det ud) og hittet ’Halvnøgen’ begynder med linjerne:
’Du skal blive løjet for // Du skal blive lovet noget’.
De kunne være skrevet til Kevin Magnussen. Han er blevet lovet rigtig meget, og der er også blevet løjet for ham i den Formel 1-karriere, der allerede kan være slut. Halvandet år efter den sensationelle andenplads i debut-grandprixet i Melbourne kæmper Magnussen nu for at overleve i Formel 1.
Og løfterne fra McLaren og Honda om at hjælpe ham videre i Formel 1 viser sig at være tomme. Som BT for længst har skrevet, er Magnussen historie hos McLaren, når hans reservekører-kontrakt udløber efter denne sæson.
Jeg forstår godt, at teamchef Ron Dennis har travlt med mange andre ting. Dennis er en iskold mand i en iskold verden, men alligevel er hans behandling af Kevin Magnussen urimelig. Da han sidste år i december kaldte os til hovedkvarteret i Woking for at fortælle, at Magnussen var sat ud på reservebænken, gjorde Dennis meget ud af, at danskerens Formel 1-karriere kun ’var sat på pause’.
Dengang var der også lagt op til, at McLarens nye motorleverandør, Honda, ville hjælpe Magnussen til en plads i Formel 1-feltet i 2016. Hvis ikke der var et ledigt sæde hos McLaren, ville japanerne presse danskeren ind i et andet team, der ville køre med deres motorer. Disse planer gik i vasken, da det viste sig, at Hondas nye Formel 1-motor var en fiasko, som ingen andre team ønskede at komme i nærheden af.
Alligevel synes jeg, at McLaren-ledelsen har gjort alt for lidt for Magnussen. Selvom man ikke selv havde plads til ham, kunne McLaren-ledelsen godt have skubbet på i forhold til et andet team. Det synes jeg ærligt talt, man skylder ham, for Magnussen har igennem de seneste år været ekstremt loyal over for McLaren.
Da de gav ham en skodbil uden downforce i 2014, bed han tænderne sammen og kæmpede videre. Da de sendte ham ud på reservebænken i 2015, kastede han sig engageret over arbejdet med ingeniørerne i pitten. Da Honda-motoren brød sammen på vej ud til startstregen i Melbourne i år, snakkede han optimistisk om teamets langtidspotentiale.
En fantastisk loyalitet, som McLaren-ledelsen for få dage siden belønnede med en iskold email om at samarbejdet ikke skulle fortsætte – afsendt fra Dennis’ sekretær og præcis på Magnussens fødselsdag. Ikke specielt stilfuldt, vel?
Da det i løbet af eftersommeren viste sig, at hans manager ikke formåede at løfte opgaven, burde McLaren-ledelsen have spillet en mere aktiv rolle i forsøget på at finde et nyt Formel 1-sæde.
Der er selvfølgelig også den mulighed, at der er sket noget bag kulisserne, der ikke tåler offentlighedens lys. Når man uden en logisk grund dropper en kører, man for bare et år siden kaldte en potentiel verdensmester, skaber det massevis af rygter.
Jeg har de seneste uger hørt rigtig mange farverige ’forklaringer’ på, at McLaren nu dropper Magnussen, men ingen af dem er troværdige nok til at blive videregivet. Og som det altid bliver fremhævet i Formel 1: Stopuret fortæller sandheden. Uanset hvad der måtte være gået galt mellem Magnussen, hans bagland og McLaren, ændrer det ikke på, at danskerens resultater på banen altid har været i orden.
Og det er dybest set alt sammen ligegyldigt. Nu gælder det fremtiden – og her er de hårde realiteter, at Lotus/Renault ligner Magnussens sidste chance for at holde liv i Formel 1-drømmen. Men andre kørere – med stærkere baglande – er i samme situation.
Den tredje linje i Ulige Numres hit lyder: ’Men du skal grine af det’.
Dén passertil gengæld rigtig dårligt til Magnussens situation. Der er bestemt ikke noget at grine af…