I mandagens udgave af Morgenavisen Jyllands-Posten kan man på side 19 finde en helsideannonce med et stort billede af tidligere statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) under underskriften »At følge med Herning er fast arbejde«. Anledningen er, at Herning Kommune har vundet Dansk Industris konkurrence »Bedst lokalt erhvervsklima 2012«.

Husker man sagen om daværende fødevareminister Henrik Høegh (V) fra 2010, hvor ministeren optrådte i en trykt reklame for supermarkedskæden Superbest, kan det umiddelbart virke modstridende, at Lars Løkke Rasmussen nu selv agerer reklamesøjle. Dengang udtalte han nemlig følgende på et pressemøde:

- Ministre skal ikke optræde som reklamesøjler.

Men ifølge Venstres politiske ordfører, Ellen Trane Nørby, er der en ganske simpel forklaring på tvisten.

- Der gælder jo nogle særlige regler for ministre, eftersom de skal være fuldstændigt uantastelige i forhold til, at man kan have særlige interesser. Så ja, der ligger et regelsæt for ministre, som ikke gælder for menige folketingsmedlemmer og byrådspolitikere, siger hun.

Ellen Trane Nørby påpeger yderligere, at det ikke handler om, hvorvidt produktet er Superbest eller Herning Kommune, men at det altså skiller ved, om man er minister eller ej.

- Der har altid ligget en skillelinje for, at særligt ministre skal være varsomme med, om de ender som reklamesøjle for en person, et produkt eller andet, fortæller hun.

Samtidig er en del af ministrenes opgaver blandt andet at uddele præmier og klippe snore over, og derfor må man også skelne mellem, om det er udnævnelsen af årets erhvervskommune eller andet, mener den politiske ordfører.

- Her inviterer man jo netop ministre eller andre personer til at stille op. Derfor må man skelne mellem, om det eksempelvis er en udnævnelse, eller om det er et spørgsmål om, at man går ind og agerer kommerciel reklamesøjle, siger hun.

Henrik Høegh er dog langtfra den eneste minister, der har overtrådt den omtalte skillelinje. I 2005 vakte daværende videnskabsminister Helge Sander (V) for eksempel stor utilfredshed over en bred kam i Folketinget, da han optrådte i en række reklamer for it-virksomheder. Og da også den daværende statsminister, Anders Fogh Rasmussen (V), kritiserede aktiviteten, måtte Sander lægge reklamekarrieren på hylden.

Tidligere udenrigsminister Lene Espersen (K) har ligeledes fået ørerne i maskinen for at optræde som reklamesøjle for et privat firma. Det skete i 2010, efter at hun på en hjemmeside for den nordjyske »Restaurant Lilleheden« optrådte på fotos med et glas marinerede sild i hånden - produceret af selvsamme restauratør.

Lene Espersen reagerede dog prompte på kritikken og bad med det samme restauratøren tage billedet af hjemmesiden.

Berlingske Nyhedsbureau har både mandag og tirsdag forsøgt at få en kommentar fra Lars Løkke Rasmussen om sagen.