Det var dag ét efter Luis Suárez. Vicemestrene fra Liverpool skulle mod Southampton bevise, at de var i stand til at klare sig uden angriberens 31 mål og 24 assists fra sidste sæson. Og selvom spillet ikke nåede de samme højderne som med Suárez på banen, tog Merseyside-holdet trods alt de tre point.

Men vigtigst af alt blev sejren grundlagt af to af de spillere, der skal løfte den tunge arv efter Suárez, Raheem Sterling og Daniel Sturridge. Efter kampen erkendte Sturridge, at der hviler et større ansvar på hans skuldre i denne sæson.

- Selvfølgelig hviler der et pres på mig for, at jeg skal score flere mål, nu når Luis Suárez ikke er her længere. Men det er vigtigt, at resten af holdet og jeg tager skridtet op. Det er vigtigt, fordi det er kollektivet, der skal score målene, sagde han til BBC og fortsatte:

- Er vi stærkere i den her sæson? Det synes jeg. Det er ikke for at være respektløs over for Luis. Han er en stor spiller, der vil blive savnet. Men vi kommer videre. Og vi har bevist, vi kan vinde kampe og score mål.

Brendan Rodgers fortalte samtidig, at Luis Suárez havde skrevet og ønsket holdet en god kamp.

- Han sendte en besked til mig i morges. Hvad han skrev? Ikke vær så nysgerrig. Vi har et rigtig godt forhold, og han er en god dreng. Liverpool vil altid være i hans hjerte, men han er væk nu. Og det skal vi kunne klare. Klubben skal være bedre end en enkelt spillers evner, sagde Rodgers og pegede samtidig på, at han stadig jagter en ekstra angriber til truppen.

- Jeg synes stadig, vi mangler en ekstra angriber, så vi fortsætter jagten indtil slutningen af vinduet.

I kampen, hvor Liverpool var uden Daniel Agger, lignede det ellers længe, at Southampton ville stjæle det ene point, da Nathan Clyne udlignede Sterlings føringsmål kort inde i anden halvleg. Men 10 minutter før tid stod Sturridge på det rigtige sted i feltet og afgjorde kampen til stor jubel for hele Anfield. Det største jubelspring kom dog stadig fra Brendan Rodgers på sidelinjen.

- Jeg er en smule lettere nu, så jeg er hurtigere på fødderne. En smule mere adræt, sagde han selv om det lille hop.

City-sejr

Liverpool var ikke den eneste af de formodede medaljeaspiranter, der lagde godt fra land i går. Også Manchester City tog alle tre point, da de på udebane vandt 2-0 over Newcastle. Og havde præcisionen i afslutningerne været bedre, kunne sejren være blevet langt større.

Kampens detalje faldt ved David Silvas 1-0-scoring. En lang bold blev lagt op til Edin Dzeko, der første gang spillede den videre til Silva med hælen. Herefter var det ingen sag for spanieren at score. Men trods den flotte aflevering glædede Dzeko sig mest over sejren.

- Det er altid vigtigt at begynde med en sejr. Vi vidste, det ville blive hårdt, men vi gav alt fra første minut og spillede aggressivt. Til slut var det en fortjent sejr. Første kamp kan være hård, men vi klarede det. Nu har vi vores tre første point.

Argentinske Sergio Agüero scorede Manchester Citys andet mål.