Popikonet Madonna afslørede under en koncert i Moskva, at hun støtter den russiske punkgruppe Pussy Riot, der risikerer tre års fængsel for at have fornærmet den ortodokse russiske kirke - og præsident Putin

RUSLAND: »De fortjener at gå fri«.

Budskabet var ikke til at tage fejl af, da Madonna tirsdag blottede sin ryg under en koncert på det olympiske stadion i Moskva og afslørede, at hun har stor sympati for det russiske punkband Pussy Riot.

De tre kvinder i bandet er blevet verdenskendte, efter at de indtog en ortodoks kirke i Moskva for at bede en »punkbøn« til Jomfru Maria, som de bad om at fjerne præsident Vladimir Putin fra posten i Rusland. De risikerer nu tre års fængsel.

Men det bør de ikke få, hvis det står til Madonna. Tidligt under koncerten tog hun sin jakke og vendte ryggen mod publikum, så de kunne se påskriften »PUSSY« mellem popikonets skulderblade og »RIOT« på den nederste del af ryggen.

- Jeg ved, at der er mange sider af samme sag, og det er ikke, fordi jeg ikke respekterer kirken eller regeringen. Men de her piger har gjort noget modigt, som de betaler en pris for, og jeg beder for deres frihed, sagde Madonna ifølge avisen The Guardian.

- De fortjener at gå fri, understregede hun og blev belønnet med massive klapsalver.

Det mener den russiske anklager, Alexei Nikiforov, i sagen ikke. Han argumenterer for, at Maria Aljokhina på 24, Nadezhda Tolokonnikova på 22 og Yekaterina Samutsevich på 29 år skal tre år i fængsel.

- De medskyldiges handlinger viser et klart religiøst had og fjendskab. Brug af bandeord i en kirke er et misbrug af Gud, siger Alexei Nikiforov, der ifølge strafferammen havde mulighed for at kræve op til syv års fængsel.

Men Vladimir Putin har meldt ud, at han ikke ønsker den maksimale straf til de tre punk-kvinder.

Det var forventet, at dommen over Pussy Riot ville falde onsdag, men den er blevet udsat. En af de anklagede, Maria Aljokhina, sagde blandt andet under dagens retsmøde:

- Vi dømmes af et folk uden hukommelse. Intet har de lært af vort lands historie.

Det er en henvisning til retssagen mod poeten Josef Brodskij, der under Sovjet-tiden stod anklaget for kritik af styret. En anden af de anklagede, Nadesjda Tolokonnikova, fik et stort bifald fra tilhørerne i retssalen for at citere forfatteren Aleksander Solsjenitsyns, der også var en af Sovjet-tidens store kritikere:

- Ord kan nedbryde beton, sagde hun.

Der er ikke planlagt flere retsmøder, før dommen afgives.