Flere sydjyske kommuner risikerer at blive dømt for ulovlig kartelvirksomhed, skriver JydskeVestkysten,

Sagen er i hænderne på Forbruger- og konkurrencestyrelsen, som bekræfter, at den lige nu er ved at undersøge materiale, hvor kommuner har udvekslet oplysninger om priser.

JydskeVestkysten er i besiddelse materialet, der dokumenterer, at kommuner har udvekslet prisoplysninger om udlejning af kommunale arealer til de antennemaster, der blandt andet sørger for signal til vores mobiltelefoner.

Her fremgår det, at Esbjerg og Tønder Kommuner i 2010 og 2011 har været initiativtagere til at indsamle og udveksle priser.

Betænkelige oplysninger

Niels Rytter, tidligere kontorchef i Konkurrencestyrelsen, har læst materialet og ser med alvor på oplysningerne.

– Kommunerne har formentlig gjort forsøg på at samarbejde om prisforhøjelser. Det giver sagen en kartellignende karakter, som er en af de alvorligste konkurrenceoverskridelser, der findes. Og konkurrencemyndighederne slår hårdt ned på den her slags adfærd, når der er tale om private virksomheder, siger Niels Rytter og understreger, at det også er forbudt for kommunerne.

Når der er tale om en kommune, kan der dog være visse lovmæssige smuthuller, som gør det muligt at udveksle prisoplysninger. Men også for kommuner kan det være ulovligt at indsamle og koordinere priser, fastslår professor Peter Møllgaard, ekspert i konkurrencepolitik, der finder oplysningerne både alvorlige og betænkelige.

Men ifølge direktøren for teknik og miljø i Esbjerg Kommune, Hans Kjær, er alt foregået helt efter bogen.

– Det er markedsprisen, vi skal fastsætte vores pris ud fra. Og det har vi gjort ved at høre, hvad prisen er andre steder.Esbjerg Kommune har været initiativtager til at indsamle priser på udlejning af kommunale arealer. Nu undersøges det, om der er tale om en deciderer kartelaftale. Fotocollage: Annett BruhnBag om kommunerne

Det er teleekspert John Strand fra StrandConsult, der har søgt aktindsigt ved samtlige kommuner.

Materialet er sendt til Forbruger- og konkurrencestyrelsen, som nu undersøger sagen.

Kartel

Et kartel er en gruppe af producenter, hvis mål er at fastsætte priser, at begrænse udbud og at begrænse konkurrence. Karteldannelse er forbudt ifølge konkurrencelovgivningen i de fleste lande.