Kommunerne kan spare penge og ressourcer, hvis de for alvor sætter ind for at mindske sygefraværet i ældreplejen. Det skriver Berlingske.

En analyse foretaget af Cepos viser, at den kommunale ældrepleje i gennemsnit har et sygefravær på 16,1 dage, mens den private ældrepleje har et gennemsnitligt sygefravær på 7,8 dage.

- Man må sige, at der er forskel fra 16 sygedage ned til 7,8 sygedage, så her er bestemt plads til forbedring, siger Niels Westergaard-Nielsen, professor i nationaløkonomi ved Aarhus Universitet, til Berlingske.

Mia Amalie Holstein, der har lavet analysen for Cepos, mener, at årsagen til forskellene ligger i organiseringen.

- Personalet blandt de private er mindre uddannede end inden for det kommunale. Det burde trække i retning af, at de private skulle have det højeste sygefravær, da lavere uddannede som regel har et højere sygefravær. Men det er ikke tilfældet. Det vidner om, at de private er bedre til ledelse og at sørge for et godt arbejdsmiljø.

Omfanget af den kommunale ældrepleje er en del større end den private. Og derudover kan der også være forskellige sammensætninger af ansatte i kommunalt og privat regi. Derfor skal man være varsom med at foretage direkte sammenligninger, mener eksperter.

- Rigtig mange kommuner uddanner deres kontanthjælpsmodtagere til at blive sosu-assistenter. De kommer med en anden social og helbredsmæssig bagage, som kan ses på sygefraværet. Men derfor kan man jo godt blive inspireret af hinanden, siger Thomas Lund, seniorforsker i sygefravær ved Arbejdsmedicinsk Klinik, Rigshospitalet Herning.

Men selv om styrke og uddannelsesniveau kan diskuteres, skal tallene tages til efterretning.

- Muligvis er der i lidt flere tilfælde taget sociale hensyn ved ansættelserne i den kommunale ældrepleje. Det skal man tage i betragtning. Men man kan jo forsøge at gange de 16,1 dages sygefravær med antallet af ansatte i den kommunale ældrepleje. Det er så mange dage, som det offentlige skal betale ekstra. Så der er ikke tvivl om, at det er en fremragende investering, siger Niels Westergaard-Nielsen.

Der er også stor forskel på sygefraværet kommunerne imellem. I Ishøj Kommune har medarbejderne i ældreplejen gennemsnitligt 10,6 sygedage, mens Dragør Kommunes ældrepleje gennemsnitligt har 22,8 sygedage.

- Alle kommuner gør meget for at sænke sygefraværet. Jeg vil gerne advare mod den Cepos-retorik med, at man bare tager den kommune, der gør det bedst, og hvis alle så gør det sådan, så kan vi spare en milliard. Men der er ingen tvivl om, at man også kan lære af hinanden. Det er jeg sikker på, at kommunerne er meget opmærksomme på, siger Michael Ziegler, borgmester i Høje-Taastrup og formand for KLs Løn og Personaleudvalg, til Berlingske.