McLaren-bossen startede sin racerkarriere som mekaniker i 1960 og arbejdede på et tidspunkt for Jack Brabham og hans team. Jack Brabham trak sig tilbage efter 1970-sæsonen og solgte teamet til den tekniske chef Ron Tauranac.

Året efter overtog den senere Formel 1-bagmand Bernie Ecclestone Brabham-teamet, der i 1981 og 83 vandt to VM-titler med Nelson Piquet.

I 1987 solgte Ecclestone teamet, der efter yderligere et par ejere gik konkurs i 1987. Kevin Magnussens far Jan har ved flere lejligheder haft Jack Brabhams søn David som co-driver i sportsvogns-racing.