Det var med store smil og vinkende hænder, at dronning Margrethe sammen med resten af den kongelige familie søndag middag trådte ud på balkonerne på Christian IXs Palæ på Amalienborg - præcis på dagen, hvor hun 40 år tidligere, alene og klædt i sort, var blevet udråbt til dronning af daværende statsminister Jens Otto Krag fra en balkon på Christiansborg.

- Den gerning, som i næsten 25 år var min fars, er nu lagt på mine skuldre, og jeg beder Gud hjælpe mig og give mig styrke til at løfte den tunge arv, sagde den 31-årige nyudråbte dronning til folket på pladsen dengang.

Og meget tyder på, at danskerne da også synes, at den nu 71-årige dronning Margrethe har formået at løfte arven gennem de 40 år, der er gået. Således var slotspladsen ved middagstid søndag fyldt med mennesker, der ville have et glimt af den kongelige familie, lige som de omkringliggende gader var befolket af karavaner af gående og cyklister, der alle var på vej i samme retning - mod Amalienborg.

- Kan du se noget?

- Nej, jeg er for lille.

Et ældre par med hinanden under armen var således blandt de tusinder, der ledte efter det helt rigtige sted at stå på pladsen, når de kongelige trådte ud på balkonen. Og da de endelig kom ud til folkets jubel, var der virkelig mange kongelige at kigge på.

Den midterste balkon havde regentparret for sig selv, mens balkonen til venstre for dem husede deres sønner, svigerdøtre og syv børnebørn. På den tredje balkon stod det svenske kongepar og Dronningens søstre.

- Hurra, hurra, hurra, rungede det gennem pladsen, da Dronningen dirigerede et nifoldigt leve, og garderne spillede kongesangen »Kong Kristian stod ved højen Mast«, mens de kongelige vinkede, og folk på pladsen flagede tilbage.

Om formiddagen havde Dronningen - lige som det også var tilfældet på samme dato i 1972 - været til statsråd med regeringens ministre på Christiansborg. Årenes gang betød, at det søndag var statsråd nummer 500 for Dronningen, og i dagens anledning var også Folketingets Præsidium med ved statsrådet.

- Jeg forventer mig, at det er helt særligt. Det er statsråd nummer 500 og uanset, hvilke diskussioner vi har, så fejrer vi monarkiet, sagde økonomi- og indenrigsminister Margrethe Vestager inden mødet med Dronningen.

Men der var mere på programmet for Dronningen på hendes 40 års jubilæumsdag. Efter vinkeseancen på Amalienborg var Kronprinsparret værter for en frokost for den kongelige familie og enkelte udenlandske gæster, før Christiansborg Slotskirke om eftermiddagen lagde rammen om en festgudstjeneste.

Her var det igen prominente gæster, der fyldte kirkebænkene. På kirkerummets forreste rækker sad regeringens ministre således bænket under gudstjenesten, og på rækkerne bag dem sad en lang række folketingspolitikere og departementschefer fra ministerierne. På den anden side af kirkegulvet var det medlemmer af den kongelige familie, der havde fået plads på de forreste rækker.

I slotskirken var det Københavns biskop, Peter Skov-Jakobsen, der stod for prædikenen.

- Monarkiet minder os om, at et samfund ikke blot er organisation og struktur. Samfund skabes af mennesker, som tager livet på sig, gør deres tjeneste. Der er en fælles midte i vores folk. Der er et menneske, der hævder vores drøm, nemlig at vi er på vej ind i fremtiden, men vi kommer med en fælles fortid og samtid, sagde biskoppen.

Det hele handlede dog ikke om Dronningen i biskoppens prædiken, som han afsluttede således:

- Lad os derfor slutte som vanligt med at bede for alle, som tynges af samfundets byrder, hvad enten de bærer på dets ansvar eller knuses under dets vægt – ja og måtte Gud så bevare dronningen, måtte Gud bevare os alle.

Markeringen af Dronningens 40 års jubilæum fik søndag aften sin afslutning også på Christiansborg. Her var medlemmerne af den kongelige familie, regeringens ministre, ledende embedsfolk og flere folketingsmedlemmer blandt de indbudte til gallataffel.