James Murdoch, søn af mediemogulen Rupert Murdoch og tidligere formand for News Corporations datterselskab, News International, holder fast i, at han ikke har kendt til den omfattende brug af udlovlig telefonhacking, der fandt sted på den skandaleramte og nu lukkede avis News of the World.

James Murdoch insisterede samtidig på, at han ville have undersøgt sagen helt til bunds, hvis han havde haft kendskab til den.

Det skriver flere internationale medier, efter James Murdoch tirsdag var på pinebænken i sagen om News of the World, hvor han blev afhørt af den undersøgelseskommission, der skal kulegrave sagen.

James Murdoch sagde blandt andet under afhøringen, at han var blevet forsikret om, at der kun var blevet foretaget hacking af en »barsk reporter«, som blev fængslet tilbage i 2007 for at hacke sig ind på telefonsvarere, og at sagen var lukket, da han overtog posten som formand i News International, skriver Los Angeles Times.

- Jeg blev forsikret om ting, der viste sig at være forkerte, sagde Murdoch blandt andet.

News of the World-skandalen brød ud i lys lue sidste sommer, da det kom frem, at sladderavisen havde hacket sig ind på en telefonsvarer, der tilhørte en 13-årig kidnappet pige, og aflyttet og slettet beskeder, hvilket fik forældrene til at tro, at hun var i live. Pigen blev dog senere fundet dræbt.

Ifølge politiet har op mod 100 personer - skuespillere, politikere og familiemedlemmer til dræbte personer - fået hacket deres telefonsvarere.

Politiet efterforsker i øjeblikket flere sager, og flere journalister fra News of the World er blevet anholdt i sagen.

I sin vidneforklaring sagde Murdoch blandt andet, at han ville have »opereret kræftknuden ud«, hvis han havde vidst, at flere journalister benyttede sig af metoden, og han afviste dermed beskyldingerne om, at han har dækket over den nu lukkede avis’ metoder, og at han ikke har levet op til sit chefansvar.

En undersøgelseskommission har de seneste måneder foretaget omfattende høringer af blandt andet journalister og politifolk. I denne uge skal både James og Rupert Murdoch svare på spørgsmål i sagen.

Skandalen endte med at koste den 168 år gamle avis, News of the World, livet.

I slutningen af februar forlod James Murdoch posten som formand for News International.