De mange dopingskandaler, der haglede ned over cykelholdet Astana sidste år, var tæt på at få fatale konsekvenser for det kasakhiske hold. Kasakhstans cykelforbund overvejede nemlig kraftigt at lukke hele projektet.
"Jeg kan ikke nægte, at vi i et alvorligt øjeblik overvejede at trække stikket til hele dette projekt," siger Darkhan Kalatayev, som er formand for Kasakhstans cykelforbund, til De Telegraaf.
Den store strøm af dopingsager kunne altså have endt med at tage livet af Fuglsangs hold, så han og en stribe verdensklasseryttere ville have stået uden arbejdsgiver.
Ser man på de skandaler, der ramte Astana i 2014, så er der da heller ingen tvivl om, at det stod voldsomt til. Brødrene Maxim og Valentin Iglinsky blev taget for brug af EPO, mens tre unge ryttere fra Astanas udviklingshold blev taget for brug af anabole steroider.
Tvivl om licens
På et tidspunkt var der også et stort spørgsmålstegn ved, om Astana overhovedet ville få licens til at køre de største cykelløb, hvilket var endnu en konsekvens af dopingskandalerne, som ramte cykelholdet hårdt i 2014. Men trods tvivlen endte de alligevel med at kunne deltage i alle store løb.