En ny lov gør det strafbart at dope sig, og i modsætning til Frankrig, hvor man primært går efter bagmændene, vil man i støvlelandet også straffe de sportsfolk, der snyder med de ulovlige stoffer. Samtidig overtager den italienske stat ansvaret for doping-kontrolsystemet, som hidtil har ligget hos CONI, den italienske olympsike komite. Det bliver i fremtden en opgave for sundhedsministeriet at holde styr på idrætsfolkenes (mis-)brug af medicinmændenes tvivlsomme trylledrikke.

Loven er allerede vedtaget i det italienske parlament, og det regnes for en formalitet, at senatet godkender den i den kommende uge. Sportsfolk, der bliver afsløret som doping-snydere, vil kunne blive straffet med bøder på op til 400.000 kroner og fængselsstraffe, der strækker sig fra tre måneder og op til tre år. En straframme, der kan blive aktuel for blandt andet Marco Pantani, der er under anklage for at snydt sine konkurrenter gennem doping-snyd.

Bagmændene står til endnu hårdere straffe. Trænere, ledere og sportslæger, der medvirker til doping eller sørger for at atleterne får adgang til de forbudte stoffer, risikerer bøder på op til 600.000 kroner, og de kan ende bag tremmer fra to til seks år. Hvis der er tale om mindreårige sportsfolk, bliver straffen betydeligt hårdere.

"Nu har vi et instrument til at tage kampen op med et foruroligende fænomen," siger en tilfreds sportsminister Giovanna Melandri om den nye lov, som kommer i kølvandet på afsløringen af den lemfældige omgang med doping-prøverne på CONIs laboratorium i Rom.