Angrebene er en reaktion på de raketter og mortergranater, som palæstinenserne ifølge israelsk militær har ladet regne over Eshkol-regionen i det sydlige Israel. Den palæstinensiske offensiv har såret fire personer, heraf en alvorligt, forklarer israelerne.

Et af israelernes angreb ramte en bil i Tel El-Hawa-området, vest for Gaza by, og her skulle Zohair al-Qaisi, generalsekretær for modstandsbevægelsen Popular Resistance Commitees, PRC, være blevet dræbt sammen med et andet ledende medlem. Al-Qaisi er blevet beskyldt for at stå bag flere angreb på israelske og egyptiske soldater sidste år, hvor i alt 13 personer mistede livet.

Både PRC og den islamistiske bevægelse Hamas har allerede truet med at gengælde angrebet på al-Qaisi, og det sydlige Israel er lørdag blevet ramt af 40 raketter.

De mange angreb har betydet, at urolighederne mellem de to ærkefjender for alvor er ved at blusse op igen. Der har ellers været relativt fredeligt i området langs den traditionelt uroprægede zone, men ifølge det officielle palæstinensiske nyhedsbureau WAFA, har den israelske offensiv skabt en negativ atmosfære, som »vil eskalere voldsspiralen i regionen«.