Israel er parat til at overgive landbyer tæt ved Jerusalem til palæstinensisk kontrol i løbet af kort tid, rapportede den statsejede israelske tv-station Kanal 1 sent i aftes.

Den israelske regering ventes onsdag at tage stilling til en endelig kortlægning af de israelske troppers tilbagetrækning fra Vestbredden. Premierminister Ehud Barak ventes at forelægge parlamentet forslaget søndag, oplyser nyhedsbureauet Reuter.

Området omkring Jerusalem har været en af de sværeste forhindringer for en fredsaftale mellem Israel og den palæstinensiske ledelse. Israel besatte i 1967 den østlige arabisk dominerede halvdel af Jerusalem, som jøderne opfatter som "den evige, udelelige hovedstad."

Palæstinenserne ser på deres side den østlige del af Jerusalem som den kommende hovedstad i et nyt Palæstina. Barak og den palæstinensiske leder Yasser Arafat mødes senere på ugen til nye fredsforhandlinger i Washington.

/ritzau/Reuter