Sønderjyskes træner, Lars Søndergaard, er imponeret over FC Midtjylland, der søndag eftermiddag vandt i Haderslev med 3-1.

Kvalificerer FC Midtjylland sig til Europa League-gruppespillet?

- Ja, sagde Sønderjyskes træner Lars Søndergaard efter kampen.

- FCM møder ganske vist i Panathinaikos, som er et rutineret hold, i den afgørende playoff-kamp. Men både mentalt og offensivt er de stærkere nu, end da vi besejrede dem i maj. Jeg synes, at det tegner lovende for dem og de andre danske hold i Champions League-kvalifikationen.

Endnu ønsker FCM-træner Glen Riddersholm dog ikke at tale Europa League.

- Lige nu koncentrerer vi os udelukkende om opgaverne i Superligaen. Allerede på fredag venter FC København. Først herefter begynder vi at tænke på udfordringen mod Panathinaikos (21. og 28. august, red.). Jeg sagde forleden, at vi vel har 20 procents sejrschance mod dem. Den vurdering fastholder jeg, selvom mit kendskab til dem endnu er meget lille, sagde Glen Riddersholm.

Anfører Kristian Bak er mere optimistisk.

- Jeg synes, at Glen er lidt for beskeden. Jeg kender et par af deres spillere, og deres niveau matcher vores. Sidste sæsons skuffelse over, at guldet glippede, er lagt på hylden. Nu ser vi fremad, og ni point ud af 12 mulige i de første fire kampe er bestemt godkendt, sagde Kristian Bak.

Han udgik af kampen med en skade efter et sammenstød med Sønderjyske-veteranen Niels Lodberg.

- Jeg håber ikke, at den er så alvorlig, at der venter mig en længere pause. Nu må vi se, hvordan benet reagerer i løbet af natten, sagde han.

Til gengæld er stopperen Erik Sviatchenko tilbage, efter han siden begyndelsen af marts har været ude med en fodskade.

- Det var skønt at få fem minutters spilletid. De seneste par uger er det gået fremad for mig i rekordfart, sagde Erik Sviatchenko, der i sommerens transfervindue fik nej af FCM-ledelsen til at skifte til FC København.

- Men jeg bærer ikke nag. Jeg er loyal, og såvel klub som jeg selv har lagt tvisten bag os, sagde Erik Sviatchenko.

Nederlaget var Sønderjyskes første i de seneste otte hjemmekampe.

- Selvfølgelig er jeg skuffet. Men vi ramte ikke dagen mod et velspillende FCM-mandskab, lød Niels Lodbergs kortfattede analyse.