Hvorfor forsvandt dinosaurerne i virkeligheden, og hvor stammer vandet egentlig fra? Det er nogle af de spørgsmål, som Curiosity kan give svar på.

Rumfartøjet Curiosity, der mandag landede sikkert på Mars, er mere avanceret end dens forgængere og kan derfor også samle informationer sammen, man ikke har været i nærheden af før. Informationer, der ikke kun handler om livet på Mars, men som også kan give svar om Jordens historie.

Hos Niels Bohr Instituttets Marsgruppe, der er involveret i Nasas projekt, glæder man sig til at komme i gang med de nye opdagelser. Derfor var det også positivt, at landingen gik, som den skulle. For Marsforsker Kjartan Münster Kinch, var det nogle nervøse timer omkring landingen.

Hunderæd

- Jeg var virkelig ræd. Jeg vågnede op med en dårlig fornemmelse i maven. Jeg var virkelig bange for, at det ville gå galt, så det var en lettelse, siger Kinch, der glæder sig over de nye muligheder.

- Vi er blevet bedre til at vælge gode steder at lande. Og det her sted er helt sikkert det sted på Mars, hvor vi kommer længst tilbage i tiden til den periode, som vi er ekstra interesseret i, fortæller Kinch.

Det giver bl.a. mulighed for at besvare nogle af Jordens mysterier.

- Vi kan muligvis sige noget om, hvor vandet på Jorden kommer fra, for vi ved faktisk ikke helt, hvor det stammer fra, fortæller Kinch.

Derudover kan en undersøgelse af Mars’ mange meteorkratere måske bringe os tættere på sandheden om dinosaurernes forsvinden fra Jorden. Da Mars er ældre end Jorden, kan man ved at analysere meteornedslagenes betydning for Mars og sammenligne med Jorden måske fastslå, om en meteor kan være skyld i, at dinosaurerne blev udryddet, sådan som den almindelige opfattelse lyder.

Men det kommer helt an på, hvad det lykkes at finde på planeten, og om resultaterne kan sammenlignes med vores egen planet.

- Vi ved ikke, hvad vi finder, og om det kan lære os noget om Jorden. Det er muligt, og jeg synes, det er et vigtigt perspektiv ved Marsforskningen, at det kan fortælle os noget om Jorden, afslutter Kinch.